El embarazo es una etapa llena de transformaciones físicas y emocionales, que impacta a las mujeres de diferentes maneras. Entre los síntomas más comunes en los primeros meses de gestación se encuentra el «waham» o náuseas matutinas, un fenómeno fisiológico que afecta a muchas mujeres embarazadas. Este artículo se adentrará en la naturaleza de este síntoma, explorando cuándo comienza, cuánto dura y cómo se puede manejar de manera efectiva.
¿Qué es el «waham» o náuseas matutinas?
El término «waham» proviene de la palabra árabe que se utiliza para describir las náuseas y vómitos típicos del embarazo, especialmente durante el primer trimestre. Las náuseas matutinas, que son el equivalente a este fenómeno, son uno de los síntomas más comunes en el embarazo temprano, afectando aproximadamente al 70-80% de las mujeres embarazadas. Aunque se le denomine «náuseas matutinas», estas pueden ocurrir en cualquier momento del día, no solo por la mañana.
Este síntoma se caracteriza por una sensación de malestar en el estómago, que puede ir acompañada de vómitos, y suele iniciarse entre la sexta y octava semana de gestación. Aunque es más frecuente en el primer trimestre, algunas mujeres pueden experimentar estos síntomas durante más tiempo, o incluso a lo largo de todo el embarazo.
Causas del waham
Las causas exactas de las náuseas matutinas no se comprenden completamente, pero existen varias teorías que intentan explicar este fenómeno. Entre las más conocidas, se encuentran:
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Cambios hormonales: Durante el embarazo, el cuerpo de la mujer experimenta un aumento significativo en los niveles de hormonas, particularmente gonadotropina coriónica humana (hCG) y estrógenos, que pueden desencadenar las náuseas. La hCG, en particular, aumenta rápidamente durante las primeras semanas del embarazo, lo que se ha relacionado con la aparición de estos síntomas.
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Aumento de la sensibilidad gástrica: Los cambios hormonales no solo afectan al sistema endocrino, sino también al sistema digestivo. El aumento de los niveles de progesterona relaja el músculo del tracto gastrointestinal, lo que puede causar lentitud en la digestión y contribuir al malestar.
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Aumento del sentido del olfato: Las mujeres embarazadas experimentan un aumento en la sensibilidad a los olores, lo que puede hacer que ciertos aromas sean más intensos y desagradables, desencadenando náuseas y vómitos.
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Factores genéticos: Se ha observado que las mujeres que tienen antecedentes familiares de náuseas matutinas tienen una mayor probabilidad de experimentarlas ellas mismas durante el embarazo. Esto sugiere que los factores genéticos juegan un papel en la predisposición a este síntoma.
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Factores psicológicos: El estrés y la ansiedad también pueden contribuir a la aparición de náuseas durante el embarazo. La adaptación emocional y mental al embarazo puede generar reacciones físicas, entre ellas, las náuseas.
¿Cuánto dura el waham?
En la mayoría de los casos, las náuseas matutinas comienzan alrededor de la sexta semana de embarazo y desaparecen por completo hacia la decimocuarta semana, es decir, durante el segundo trimestre. Sin embargo, la duración puede variar de una mujer a otra, e incluso de un embarazo a otro en la misma mujer.
En algunos casos, las náuseas pueden persistir hasta el final del embarazo. Esto es más raro y generalmente se asocia con casos graves de hiperémesis gravídica, una condición caracterizada por vómitos y náuseas intensas que pueden llevar a la deshidratación y pérdida de peso. Esta condición requiere atención médica especializada.
¿Cuándo puede ser un signo de alarma?
Aunque las náuseas matutinas son comunes y generalmente inofensivas, en algunos casos pueden volverse graves y representar un riesgo para la salud de la madre y el bebé. Los signos de alarma incluyen:
- Pérdida significativa de peso: Si las náuseas son tan intensas que impiden la ingesta de alimentos y líquidos, puede producirse una pérdida de peso considerable, lo que podría afectar negativamente el bienestar de la madre y del bebé.
- Deshidratación: La deshidratación es un riesgo cuando las náuseas y vómitos son constantes y no se logra mantener un equilibrio adecuado de líquidos.
- Hiperémesis gravídica: Como mencionamos antes, esta es una forma más grave de náuseas matutinas, que va acompañada de vómitos excesivos, pérdida de peso y alteraciones en los electrolitos. Si una mujer experimenta náuseas extremas, es fundamental que consulte a un médico para recibir tratamiento adecuado.
¿Cómo aliviar el waham?
Existen varias estrategias para aliviar las náuseas matutinas. Aunque cada mujer es diferente y lo que funciona para una puede no ser eficaz para otra, algunas de las siguientes recomendaciones pueden ayudar:
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Comer pequeños bocados con frecuencia: En lugar de hacer tres comidas grandes, es recomendable comer varias veces al día, en porciones pequeñas. Los alimentos secos como las galletas saladas, los panecillos o las tostadas pueden ser útiles para calmar el estómago.
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Evitar los alimentos que desencadenan náuseas: Cada mujer tiene diferentes desencadenantes, pero los alimentos muy grasos, picantes o con olores fuertes suelen agravar las náuseas. Evitar estos alimentos y optar por opciones más suaves puede ser de ayuda.
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Hidratación: Es crucial mantenerse bien hidratada. Si el agua sola provoca náuseas, se puede intentar con bebidas frías o incluso con agua con limón, que algunas mujeres encuentran más tolerable.
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Jengibre: El jengibre es un remedio natural conocido por sus propiedades anti-náuseas. El té de jengibre, los caramelos de jengibre o incluso el jengibre fresco pueden ser efectivos para calmar las náuseas.
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Descanso y relajación: El estrés puede agravar las náuseas, por lo que es importante descansar y practicar técnicas de relajación, como la respiración profunda o la meditación, para reducir los niveles de ansiedad.
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Medicamentos: En casos más graves, los médicos pueden recetar medicamentos para controlar las náuseas. Estos incluyen antihistamínicos como la doxilamina o la dimenhidrinato, que pueden ser seguros para el embarazo en dosis controladas. Siempre es importante consultar con un médico antes de tomar cualquier medicamento durante el embarazo.
Conclusión
El «waham», o las náuseas matutinas, es una experiencia común durante el embarazo, especialmente en las primeras semanas. Si bien suelen desaparecer por sí solas hacia el final del primer trimestre, algunas mujeres pueden sufrir de náuseas persistentes a lo largo de toda la gestación. Si bien este síntoma es incómodo y, a veces, debilitante, existen diversas formas de mitigarlo, desde cambios en la dieta hasta medicamentos, siempre bajo la supervisión médica.
Es fundamental recordar que, aunque las náuseas matutinas son generalmente inofensivas, cualquier cambio significativo en los síntomas o su duración debe ser evaluado por un médico para asegurar la salud de la madre y el bebé. El embarazo es una etapa única, y cuidar de los síntomas de forma adecuada es esencial para disfrutar de un embarazo saludable.