El Día de San Valentín, conocido mundialmente como el Día del Amor y la Amistad, se celebra de diversas maneras según la cultura y las tradiciones de cada país. Aunque en muchos lugares se asocia con el intercambio de regalos, flores y cartas románticas, hay algunas naciones que tienen costumbres y rituales únicos que se destacan por su originalidad y, en algunos casos, excentricidad. A continuación, exploraremos algunas de las tradiciones más curiosas y sorprendentes que se practican en diferentes partes del mundo durante esta fecha tan especial.
1. Dinamarca: El «Gaekkebrev»
En Dinamarca, el Día de San Valentín no se limita a las tradicionales tarjetas y chocolates. Una de las costumbres más distintivas es el envío de «Gaekkebrev», cartas de amor anónimas con mensajes en rima. Estas cartas suelen estar decoradas con intricados recortes de papel, y en lugar de firmarlas, el remitente escribe una serie de puntos que representan las letras de su nombre. Si el destinatario adivina correctamente quién envió la carta, se le recompensa con un huevo de Pascua en la primavera.
2. Corea del Sur: Tres Días de Celebración
En Corea del Sur, San Valentín no es un solo día, sino parte de una serie de celebraciones que abarcan tres meses. El 14 de febrero, las mujeres regalan chocolates a los hombres. Un mes después, el 14 de marzo, conocido como «White Day», los hombres devuelven el favor con chocolates y otros regalos, generalmente de color blanco. Finalmente, el 14 de abril, se celebra el «Black Day», una fecha dedicada a los solteros que no recibieron regalos en febrero o marzo. En este día, los solteros se reúnen para comer «jajangmyeon», un plato de fideos con salsa de frijoles negros, en un acto de solidaridad.
3. Japón: Chocolates y Jerarquía
Al igual que en Corea del Sur, en Japón, el Día de San Valentín tiene una estructura jerárquica. El 14 de febrero, las mujeres son las encargadas de regalar chocolates a los hombres. Sin embargo, hay diferentes tipos de chocolates: «giri-choco» (chocolates de obligación) que se entregan a compañeros de trabajo y conocidos, y «honmei-choco» (chocolates de amor verdadero) que se reservan para aquellos con quienes se tiene una relación romántica. En marzo, durante el «White Day», los hombres devuelven el gesto, a menudo con regalos que son el doble de valiosos que los que recibieron.
4. Gales: El Día de San Dwynwen
En Gales, el Día de San Valentín se celebra de una manera completamente distinta. Los galeses tienen su propio día del amor el 25 de enero, conocido como el Día de San Dwynwen, en honor a la santa patrona de los amantes galeses. La tradición más notable de esta fecha es el intercambio de «cucharas de amor» talladas a mano, una práctica que se remonta al siglo XVII. Estas cucharas, adornadas con símbolos como corazones, llaves y cerraduras, son un símbolo de afecto y compromiso.
5. Filipinas: Bodas Masivas
En Filipinas, el Día de San Valentín es una oportunidad para celebrar el amor a gran escala, literalmente. En este día, es común que cientos, e incluso miles, de parejas se casen en ceremonias masivas organizadas por el gobierno o empresas privadas. Estos eventos, a menudo patrocinados, permiten a las parejas formalizar su unión sin incurrir en los altos costos que usualmente acompañan a una boda. La celebración también incluye recepciones comunitarias y banquetes para las parejas y sus familias.
6. Sudáfrica: El Nombre en la Manga
En Sudáfrica, una de las tradiciones más intrigantes del Día de San Valentín proviene de una antigua costumbre romana llamada «Lupercalia». En este día, las mujeres jóvenes escriben el nombre de su amado en una manga y lo llevan pegado a su ropa durante todo el día. Esta práctica es una forma simbólica de declarar públicamente su amor y admiración por la persona elegida.
7. Italia: «La Festa degli Innamorati»
En Italia, el Día de San Valentín es conocido como «La Festa degli Innamorati» (la fiesta de los enamorados). Aunque muchas de las costumbres son similares a las que se encuentran en otros países, como el intercambio de regalos y flores, existe una tradición única en algunas regiones italianas. En este día, se acostumbra a que las parejas se reúnan en jardines y parques para observar la llegada de la primavera y escuchar el canto de los pájaros, que según la creencia popular, predicen la llegada del amor. Además, en algunas partes de Italia, las mujeres solteras se levantan temprano el 14 de febrero y se asoman a la ventana; la leyenda dice que el primer hombre que vean será su futuro esposo.
8. Alemania: Los Cerdos de la Suerte
En Alemania, el Día de San Valentín se celebra con una curiosa tradición: el intercambio de figuras de cerdo. Estos cerdos, que pueden ser de chocolate, porcelana o incluso ilustraciones, son considerados símbolos de suerte y lujuria. Además, es común que las parejas intercambien panecillos en forma de corazón decorados con glaseado rosa y mensajes románticos.
9. Brasil: «Dia dos Namorados»
En Brasil, el Día de San Valentín no se celebra en febrero, sino el 12 de junio, conocido como el «Día de los Enamorados» o «Dia dos Namorados». Esta fecha se elige porque es la víspera del Día de San Antonio, el santo patrón del matrimonio. En lugar de chocolates, los brasileños suelen regalar flores, cartas de amor y cenas románticas. Además, en algunas regiones del país, se realizan «simpatías», rituales populares destinados a ayudar a las personas solteras a encontrar pareja.
10. Finlandia y Estonia: Día de la Amistad
En Finlandia y Estonia, el 14 de febrero no se limita únicamente al amor romántico. Conocido como «Ystävänpäivä» en Finlandia y «Sõbrapäev» en Estonia, el día se centra en la celebración de la amistad. Los amigos intercambian tarjetas, flores y pequeños obsequios para mostrar su aprecio mutuo. Aunque el amor también se celebra, la amistad ocupa un lugar destacado en estas sociedades, y el día se convierte en una oportunidad para fortalecer los lazos con amigos cercanos y seres queridos.
11. China: El Festival Qixi
En China, el Día de San Valentín tiene una versión propia llamada el Festival Qixi, que se celebra el séptimo día del séptimo mes lunar, generalmente en agosto. Este festival se basa en la leyenda de una pareja de amantes separados por la Vía Láctea, que solo pueden reunirse una vez al año. Durante el Qixi, es común que las parejas recen para tener un matrimonio feliz y próspero, y que las mujeres jóvenes demuestren sus habilidades domésticas, como la costura, para atraer a buenos pretendientes.
12. Eslovenia: La Fiesta de San Valentín y la Agricultura
En Eslovenia, el Día de San Valentín tiene una conexión más cercana con la agricultura que con el romance. Según una creencia popular, el 14 de febrero es el día en que las plantas comienzan a despertar del letargo invernal, y es el momento en que los agricultores se preparan para la siembra. Aunque el amor se celebra, se considera más un día para apreciar la naturaleza y las nuevas oportunidades que trae la primavera.
13. Guatemala: Día del Cariño
En Guatemala, el 14 de febrero se conoce como el Día del Cariño. Además de celebrar el amor romántico, esta festividad se centra en el amor fraternal y la amistad. En esta fecha, las personas intercambian pequeños regalos, tarjetas y abrazos no solo con sus parejas, sino también con amigos y familiares, destacando la importancia de las relaciones cercanas en la cultura guatemalteca.
14. Perú: El Festival de las Flores
En Perú, el Día de San Valentín coincide con el «Festival de las Flores», una celebración en la que las flores juegan un papel fundamental. Es común que las parejas se intercambien ramos de flores exóticas, y en algunas regiones del país, las comunidades organizan concursos de flores para ver quién puede crear el arreglo floral más impresionante. Además, muchas parejas eligen este día para comprometerse o casarse, aprovechando la abundancia de flores como símbolo de su amor floreciente.
El Día de San Valentín es una festividad que ha sido adaptada y reinterpretada de muchas maneras diferentes alrededor del mundo. Desde ceremonias masivas de boda en Filipinas hasta el intercambio de cerdos de la suerte en Alemania, estas tradiciones reflejan la diversidad cultural y la creatividad con la que se celebra el amor y la amistad. Cada país aporta su propio toque especial a esta festividad, demostrando que, aunque el amor es universal, las formas de expresarlo pueden ser tan variadas como las culturas mismas.