Las infecciones fúngicas en la boca son comunes y pueden afectar a personas de todas las edades. Estas infecciones, conocidas como candidiasis oral o muguet, son causadas principalmente por un hongo llamado Candida albicans, aunque otros tipos de hongos también pueden estar involucrados. Aquí exploraremos las distintas formas de infecciones fúngicas bucales:
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Candidiasis oral: Esta es la forma más común de infección fúngica en la boca. Se presenta como manchas blancas cremosas en la lengua, las encías, el paladar o el interior de las mejillas. Estas manchas pueden ser dolorosas y pueden sangrar ligeramente cuando se raspan. La candidiasis oral es más común en bebés, personas mayores y aquellos con sistemas inmunológicos debilitados, como aquellos con VIH/SIDA o que están recibiendo quimioterapia.
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Muguet: Esta es una forma específica de candidiasis oral que afecta principalmente a los bebés. Se manifiesta como manchas blancas en la lengua y en el interior de las mejillas. Estas manchas pueden extenderse a la garganta y causar dificultad para tragar. El muguet es más común en bebés que son amamantados y en aquellos que usan chupetes, así como en bebés que han estado expuestos a antibióticos.
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Candidiasis atrófica crónica: Esta forma de candidiasis oral se caracteriza por la presencia de placas blancas en el paladar y la lengua, así como por una sensación de ardor o dolor en la boca. Ocurre con mayor frecuencia en personas mayores y puede estar asociada con la falta de saliva, lo que se conoce como xerostomía.
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Candidiasis hiperplásica: Esta forma de candidiasis oral se presenta como placas blancas que no se pueden raspar y que pueden volverse gruesas y endurecidas con el tiempo. A menudo se encuentran en la lengua o en el interior de las mejillas y pueden causar molestias al hablar o comer.
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Candidiasis eritematosa: Esta es una forma menos común de candidiasis oral que se manifiesta como manchas rojas en la lengua y en el paladar. Estas manchas pueden ser dolorosas y pueden sangrar ligeramente cuando se raspan. La candidiasis eritematosa puede estar asociada con el uso de dentaduras postizas, antibióticos o inhaladores de esteroides.
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Otras infecciones fúngicas: Además de la candidiasis, otras formas de hongos pueden infectar la boca. Esto incluye infecciones por hongos como la coccidioidomicosis, la histoplasmosis y la blastomicosis, que son más comunes en áreas específicas geográficas donde estos hongos son endémicos. Estas infecciones pueden causar síntomas similares a los de la candidiasis oral, como manchas blancas o rojas en la boca, dolor y dificultad para tragar.
Es importante consultar a un médico o dentista si se sospecha de una infección fúngica en la boca. El tratamiento generalmente implica medicamentos antifúngicos tópicos o sistémicos, dependiendo de la gravedad de la infección y de los factores subyacentes que puedan contribuir a ella. Además, mantener una buena higiene bucal, incluyendo cepillarse los dientes regularmente, usar hilo dental y evitar el consumo excesivo de azúcar, puede ayudar a prevenir las infecciones fúngicas en la boca.
Más Informaciones
Por supuesto, profundicemos en cada tipo de infección fúngica oral:
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Candidiasis oral: Esta infección es causada principalmente por el hongo Candida albicans, que es un habitante normal de la flora microbiana en la boca, el tracto gastrointestinal y la piel de muchas personas. Sin embargo, cuando las condiciones en la boca cambian, como en el caso de un sistema inmunológico debilitado, el uso de antibióticos de amplio espectro, el uso de corticosteroides inhalados o la presencia de enfermedades sistémicas como la diabetes, el hongo puede proliferar y causar una infección. Los síntomas comunes incluyen manchas blancas cremosas, dolor y sensación de ardor en la boca.
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Muguet: Esta forma de candidiasis oral es particularmente común en bebés y puede ser transmitida a través de la lactancia materna si la madre tiene una infección por levaduras. Los bebés que toman antibióticos también tienen un mayor riesgo de desarrollar muguet debido a los cambios en la flora microbiana de la boca y el tracto gastrointestinal. Aunque generalmente no es grave, el muguet puede causar molestias y dificultad para alimentarse en los bebés.
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Candidiasis atrófica crónica: Esta forma de candidiasis oral es más común en personas mayores y puede estar asociada con una disminución en la producción de saliva, que actúa como un mecanismo de defensa natural contra las infecciones fúngicas en la boca. La falta de saliva puede ser causada por medicamentos, enfermedades sistémicas o radioterapia en la cabeza y el cuello.
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Candidiasis hiperplásica: Esta forma de candidiasis oral es menos común y generalmente afecta a personas con sistemas inmunológicos comprometidos. Las placas blancas que se forman en la boca pueden volverse gruesas y endurecidas, lo que dificulta su eliminación y puede causar molestias significativas.
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Candidiasis eritematosa: Aunque menos común que otras formas de candidiasis oral, la candidiasis eritematosa puede estar asociada con el uso de dentaduras postizas, especialmente si no se ajustan correctamente. El uso de inhaladores de esteroides también puede aumentar el riesgo de desarrollar esta forma de infección fúngica en la boca.
Además de la candidiasis, otras infecciones fúngicas pueden afectar la boca, especialmente en áreas donde ciertos hongos son endémicos. Estas infecciones pueden ser más difíciles de diagnosticar y tratar, y a menudo requieren la intervención de un especialista en enfermedades infecciosas o un micólogo.
El diagnóstico de una infección fúngica oral generalmente se realiza mediante la observación clínica de los síntomas y la confirmación con un raspado de la lesión y su examen microscópico. En casos difíciles de diagnosticar o tratar, se pueden realizar cultivos microbiológicos para identificar el tipo de hongo presente y su sensibilidad a los medicamentos antifúngicos.
El tratamiento de las infecciones fúngicas bucales generalmente implica el uso de medicamentos antifúngicos tópicos, como enjuagues bucales o geles, o medicamentos antifúngicos sistémicos, como tabletas o soluciones inyectables. Es importante seguir las recomendaciones de su médico o dentista y completar el curso completo de tratamiento para evitar recurrencias.
Además del tratamiento médico, mantener una buena higiene bucal es esencial para prevenir las infecciones fúngicas en la boca. Esto incluye cepillarse los dientes al menos dos veces al día, usar hilo dental regularmente, evitar el consumo excesivo de azúcar y alcohol, y mantenerse hidratado. En casos de candidiasis oral recurrente o persistente, puede ser necesario investigar y tratar las causas subyacentes, como la diabetes o las deficiencias inmunológicas.
