Mons: Una Joya Cultural en el Corazón de Valonia
Ubicada en la región de Valonia, en el suroeste de Bélgica, Mons se alza como una ciudad rica en historia, arte y cultura. Este municipio, capital de la provincia de Henao, ha sabido combinar su pasado medieval con una modernidad vibrante, convirtiéndose en un destino fascinante para viajeros y amantes de la cultura.
Un vistazo histórico
Mons, conocida como Bergen en neerlandés, tiene sus raíces en la época romana. Durante la Edad Media, la ciudad adquirió importancia estratégica debido a su ubicación y a la construcción de su famosa muralla fortificada. A lo largo de los siglos, Mons ha sido testigo de numerosos eventos históricos, desde batallas durante las Guerras Mundiales hasta su florecimiento como centro cultural contemporáneo.
La ciudad también está estrechamente vinculada a Santa Waltrudis, una figura religiosa venerada cuyo legado se conserva en la magnífica Colegiata de Santa Waltrudis, un impresionante ejemplo de arquitectura gótica brabantina que domina el paisaje urbano.
Patrimonio arquitectónico y cultural
Mons cuenta con un rico patrimonio arquitectónico que refleja siglos de evolución histórica. La Grand-Place, el corazón de la ciudad, es un claro ejemplo de esto. Rodeada de edificios históricos, cafés y restaurantes, la plaza es el lugar ideal para disfrutar del ambiente local.
Entre los monumentos más destacados se encuentra el Campanario de Mons, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Este campanario barroco del siglo XVII es el único de su estilo en Bélgica y ofrece vistas panorámicas impresionantes de la ciudad.
Otro sitio emblemático es el Hotel de Ville (Ayuntamiento), una estructura gótica del siglo XV que se encuentra en la Grand-Place. No te pierdas la estatua del mono de hierro en la entrada del edificio; según la tradición, acariciar su cabeza trae buena suerte.
Mons, Capital Europea de la Cultura
En 2015, Mons fue designada como Capital Europea de la Cultura, un reconocimiento que transformó la ciudad en un hervidero de actividades artísticas y culturales. Durante ese año, se llevaron a cabo más de 300 eventos, desde exposiciones y conciertos hasta festivales y representaciones teatrales.
El legado de este título se mantiene vivo en los numerosos museos y espacios culturales de la ciudad. Destacan el Museo de Bellas Artes (BAM), que alberga exposiciones de artistas belgas e internacionales, y el Museo Mundaneum, conocido como el «Google de papel» por su vasta colección de archivos y documentos históricos.
Festividades y tradiciones locales
Mons es famosa por sus tradiciones únicas, siendo la más destacada el Doudou, una celebración que forma parte del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO. Este evento, también conocido como la Procesión de Santa Waltrudis y el Combate del Lumeçon, se celebra anualmente el Domingo de Trinidad.
El Doudou combina elementos religiosos, históricos y folclóricos en una serie de rituales que culminan con una recreación simbólica de la lucha entre San Jorge y el dragón. Miles de personas se reúnen para presenciar este evento, que representa el espíritu comunitario y la identidad cultural de Mons.
Educación e innovación
Mons no solo es un centro cultural, sino también un polo educativo y tecnológico. La ciudad alberga varias instituciones de educación superior, incluida la Universidad de Mons, que se destaca por sus programas en ingeniería, ciencias y tecnología.
Además, Mons se ha posicionado como un centro de innovación gracias a proyectos como el Parque Científico de Mons, que reúne empresas tecnológicas y start-ups en un entorno propicio para la investigación y el desarrollo.
Gastronomía local
La cocina de Mons refleja la riqueza culinaria de Valonia, con una mezcla de platos tradicionales y modernas interpretaciones gastronómicas. Entre las especialidades locales se encuentran:
- Carbonade flamande: Un estofado de carne cocinado con cerveza, un clásico belga.
- Tarte al d’jote: Una tarta salada a base de queso fresco, espinacas y huevos, típica de la región.
- Croquettes de crevettes: Croquetas rellenas de camarones grises, una delicia que combina sabores del mar con una textura crujiente.
Acompañar estas delicias con una cerveza local es imprescindible, ya que Bélgica es conocida mundialmente por su tradición cervecera.
Accesibilidad y transporte
Mons goza de una ubicación estratégica y está bien conectada por tren y carretera. A solo 1 hora de Bruselas, la ciudad es un destino ideal para una escapada desde la capital belga. La estación de tren de Mons, diseñada por el renombrado arquitecto Santiago Calatrava, es un ejemplo de modernidad que contrasta con el carácter histórico del resto de la ciudad.
Mons: Una ciudad para todos
Ya sea que te atraigan los eventos culturales, la historia, la arquitectura o simplemente el encanto de sus calles adoquinadas, Mons tiene algo que ofrecer para todos. Su combinación de tradición y modernidad, junto con su cálida hospitalidad, la convierte en un destino que merece ser explorado a fondo.
En un mundo que a menudo se mueve demasiado rápido, Mons invita a sus visitantes a detenerse y disfrutar de la riqueza de su patrimonio y la vitalidad de su vida cotidiana. Una ciudad que, sin lugar a dudas, deja una impresión duradera en el corazón de quienes la visitan.
