El término «criptografía» se refiere al estudio y la práctica de técnicas para asegurar la comunicación y la información contra la intrusión no autorizada o la manipulación. Una de las ramas fundamentales de la criptografía es el «hashing» o «funciones de hash», que desempeña un papel crucial en la seguridad de la información en muchos sistemas informáticos, incluyendo aplicaciones web.
En el contexto de la programación web, particularmente en PHP, el hashing se utiliza ampliamente para proteger contraseñas y otros datos sensibles almacenados en bases de datos. El hashing implica tomar una entrada de datos (como una contraseña) y aplicar una función de hash a esa entrada para producir una cadena de caracteres única e irreversible, conocida como «hash». Esta cadena de hash no puede revertirse fácilmente para revelar la entrada original, lo que proporciona un método seguro para almacenar y comparar contraseñas sin almacenarlas directamente en texto plano.
PHP ofrece una variedad de funciones de hash integradas que pueden utilizarse para este propósito. Algunos de los algoritmos de hash comúnmente utilizados en PHP incluyen MD5, SHA-1, SHA-256 y bcrypt.
La función MD5 (Message Digest Algorithm 5) es una de las más antiguas y simples. Genera un hash de 128 bits, pero debido a su vulnerabilidad a colisiones y ataques de fuerza bruta, se considera obsoleto para el almacenamiento seguro de contraseñas.
SHA-1 (Secure Hash Algorithm 1) es otro algoritmo popular, pero también ha demostrado ser vulnerable a ciertos tipos de ataques, por lo que su uso generalizado para la seguridad se desaconseja.
Por otro lado, SHA-256 es parte de la familia SHA-2 de algoritmos de hash, que incluye SHA-224, SHA-256, SHA-384 y SHA-512, entre otros. Estos algoritmos son más seguros que MD5 y SHA-1, y son ampliamente utilizados en aplicaciones que requieren un alto nivel de seguridad.
Finalmente, bcrypt es un algoritmo diseñado específicamente para el almacenamiento seguro de contraseñas. Es adaptable y puede ajustarse para ser más lento con el tiempo, lo que dificulta los ataques de fuerza bruta y de diccionario. bcrypt es ampliamente recomendado para el almacenamiento de contraseñas en PHP y otros lenguajes de programación.
En PHP, puedes utilizar la función password_hash() para generar un hash seguro de una contraseña utilizando el algoritmo bcrypt. Por ejemplo:
php$password = "mi_contraseña";
$hash = password_hash($password, PASSWORD_DEFAULT);
La función password_hash() generará automáticamente un salt aleatorio y aplicará el algoritmo bcrypt para producir un hash seguro. Luego, puedes almacenar este hash en tu base de datos.
Para verificar si una contraseña ingresada por el usuario coincide con el hash almacenado, puedes utilizar la función password_verify(). Por ejemplo:
php$usuario_password = "mi_contraseña";
$hash_guardado = "hash_obtenido_de_la_base_de_datos";
if (password_verify($usuario_password, $hash_guardado)) {
// La contraseña es correcta
} else {
// La contraseña es incorrecta
}
Estas funciones proporcionan una forma segura y eficaz de manejar contraseñas en aplicaciones PHP, utilizando algoritmos de hash modernos y técnicas recomendadas por expertos en seguridad. Es importante tener en cuenta que, aunque el hashing ofrece una capa adicional de seguridad, es solo una parte de una estrategia general de seguridad de aplicaciones web, y otras medidas, como el almacenamiento seguro de datos y la protección contra ataques de inyección SQL, también son fundamentales para garantizar la seguridad de tu aplicación.
Más Informaciones
Claro, profundicemos más en el concepto de hashing y su aplicación en PHP.
El proceso de hashing implica tomar una entrada de datos de longitud variable y aplicar una función de hash, que es un algoritmo matemático, para producir una salida de longitud fija, independientemente del tamaño de la entrada original. Esta salida es el hash, y su característica principal es que es única para una entrada dada, lo que significa que cualquier cambio en la entrada resultará en un hash completamente diferente.
Los algoritmos de hashing están diseñados para ser de una sola vía, lo que significa que es computacionalmente inviable revertir el proceso de hashing para obtener la entrada original a partir del hash. Esta propiedad es fundamental para su uso en la seguridad de contraseñas y la integridad de los datos. Cuando un usuario crea una cuenta en un sitio web y establece una contraseña, por ejemplo, en lugar de almacenar la contraseña en texto plano en la base de datos, se almacena su hash. De esta manera, si la base de datos es comprometida, las contraseñas no están expuestas directamente.
En PHP, hay varias funciones integradas que permiten realizar hashing de manera fácil y segura. Además de password_hash() y password_verify(), también existen funciones como md5(), sha1(), hash() y hash_hmac(). Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todos estos algoritmos son igualmente seguros para el almacenamiento de contraseñas.
Por ejemplo, MD5 y SHA-1, que solían ser populares en el pasado, se consideran inseguros para el almacenamiento de contraseñas debido a vulnerabilidades conocidas que permiten ataques de colisión y de preimagen. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente evitar su uso en aplicaciones nuevas que requieran seguridad.
En su lugar, se prefieren algoritmos más seguros como SHA-256 y bcrypt. SHA-256 pertenece a la familia de algoritmos SHA-2 y es ampliamente utilizado en aplicaciones donde se requiere un alto nivel de seguridad. Por otro lado, bcrypt está específicamente diseñado para el almacenamiento seguro de contraseñas. Una de sus características es la capacidad de ajustar la complejidad del algoritmo, lo que lo hace resistente a ataques de fuerza bruta y de diccionario.
La función password_hash() en PHP utiliza bcrypt de forma predeterminada y maneja automáticamente la generación de un salt aleatorio, que se añade al hash para aumentar su seguridad. El salt es un valor aleatorio único que se agrega a la contraseña antes de aplicar la función de hash, lo que garantiza que dos contraseñas idénticas tengan hashes diferentes. Esto es importante para frustrar los ataques de tablas de arco iris, donde los atacantes precalculan hashes para contraseñas comunes.
Además, password_hash() permite especificar el costo, que determina el número de iteraciones del algoritmo de hashing. Cuanto mayor sea el costo, más tiempo llevará generar el hash, lo que hace que los ataques de fuerza bruta sean más difíciles y costosos en términos de recursos computacionales.
En resumen, el hashing desempeña un papel crucial en la seguridad de la información en aplicaciones web, y PHP proporciona funciones integradas para realizar hashing de manera segura y eficiente. Al elegir algoritmos de hash y configuraciones adecuadas, los desarrolladores pueden garantizar una protección sólida para las contraseñas y otros datos sensibles almacenados en sus aplicaciones. Sin embargo, es importante recordar que el hashing es solo una parte de una estrategia general de seguridad, y otras medidas, como la autenticación de dos factores y la protección contra otros tipos de vulnerabilidades, también son necesarias para garantizar la seguridad integral de una aplicación web.
