Guía Completa del TOEFL

El Test de Inglés como Lengua Extranjera, comúnmente conocido como TOEFL por sus siglas en inglés (Test of English as a Foreign Language), es una evaluación estandarizada que mide la habilidad de comprensión y uso del idioma inglés en hablantes no nativos. Este examen es ampliamente reconocido y utilizado por instituciones educativas y empleadores alrededor del mundo como un estándar para determinar el nivel de competencia en el idioma inglés.

El TOEFL se administra en dos formatos principales: el TOEFL iBT (Internet-Based Test) y el TOEFL PBT (Paper-Based Test). En la actualidad, el formato más común es el iBT, aunque el PBT todavía se ofrece en algunos lugares donde el acceso a internet es limitado.

El TOEFL iBT consta de cuatro secciones principales:

1. Reading (lectura): En esta sección, los candidatos deben leer varios pasajes y responder preguntas relacionadas con el contenido de los mismos. Las preguntas pueden abordar temas como la comprensión de detalles, la identificación de ideas principales, el vocabulario y la inferencia de información.

2. Listening (comprensión auditiva): Aquí, los candidatos escuchan grabaciones de conversaciones y conferencias, seguidas de preguntas que evalúan la comprensión auditiva. Las preguntas pueden incluir la identificación de detalles, la comprensión de la organización y las ideas principales, así como la inferencia de información implícita.

3. Speaking (expresión oral): Esta sección requiere que los candidatos expresen opiniones y den respuestas orales a preguntas basadas en situaciones cotidianas y académicas. Los candidatos deben demostrar habilidades para expresarse con claridad, coherencia y fluidez en inglés.

4. Writing (expresión escrita): Por último, los candidatos deben escribir ensayos en respuesta a preguntas sobre temas académicos. Esta sección evalúa la capacidad de los candidatos para organizar ideas, desarrollar argumentos coherentes y utilizar un vocabulario apropiado y gramaticalmente correcto.

El TOEFL iBT se lleva a cabo en centros de pruebas autorizados en todo el mundo. Antes de presentar el examen, los candidatos deben registrarse a través del sitio web oficial del ETS (Educational Testing Service), el organismo encargado de administrar el TOEFL. Durante el registro, los candidatos eligen la fecha y ubicación del examen, así como proporcionan información personal y realizan el pago de la tarifa correspondiente.

El día del examen, los candidatos deben presentarse en el centro de pruebas designado con identificación válida y el boleto de confirmación de registro. Una vez dentro, los candidatos son asignados a un puesto de computadora y se les proporcionan instrucciones sobre cómo completar cada sección del examen.

Es importante señalar que el TOEFL iBT se califica de manera automatizada para las secciones de lectura y comprensión auditiva, mientras que las secciones de expresión oral y escrita son evaluadas por examinadores humanos. Los puntajes del TOEFL iBT varían entre 0 y 120, con puntuaciones individuales para cada sección.

En resumen, el TOEFL es un examen integral que evalúa las habilidades de lectura, comprensión auditiva, expresión oral y escrita en inglés. Su objetivo es proporcionar una medida objetiva del nivel de competencia en el idioma inglés para estudiantes y profesionales que buscan oportunidades académicas y laborales en contextos internacionales.

Por supuesto, profundicemos en cada una de las secciones del TOEFL iBT y en algunos aspectos adicionales importantes relacionados con este examen:

1. Reading (lectura):

   • En esta sección, los candidatos se enfrentan a varios pasajes de lectura que pueden ser académicos o de contenido general.
   • Los pasajes académicos suelen extraerse de textos universitarios, revistas especializadas o artículos científicos. Por otro lado, los pasajes de contenido general pueden incluir temas como historia, ciencia, arte, entre otros.
   • Después de leer cada pasaje, los candidatos responden preguntas que evalúan su comprensión del texto. Estas preguntas pueden requerir que identifiquen detalles específicos, comprendan la organización del texto, infieran significados o comprendan el propósito del autor.

2. Listening (comprensión auditiva):

   • Esta sección presenta grabaciones de conversaciones y conferencias que los candidatos deben escuchar atentamente.
   • Las grabaciones pueden incluir discusiones en el aula, diálogos entre dos o más personas, y conferencias académicas.
   • Después de escuchar cada grabación, los candidatos responden preguntas que evalúan su capacidad para comprender la información presentada. Estas preguntas pueden abordar detalles específicos, la intención del hablante, la organización de la información, entre otros aspectos.

3. Speaking (expresión oral):

   • En esta sección, los candidatos responden a preguntas grabadas y expresan sus opiniones sobre diversos temas.
   • Los candidatos deben hablar con claridad y coherencia, utilizando un vocabulario apropiado y una gramática correcta.
   • Además de responder preguntas, los candidatos también pueden ser requeridos para realizar tareas como describir una imagen, resumir un texto o comparar y contrastar dos puntos de vista diferentes.

4. Writing (expresión escrita):

   • La sección de escritura consta de dos tareas: una tarea de escritura integrada y una tarea independiente.
   • En la tarea de escritura integrada, los candidatos deben leer un pasaje académico y escuchar una conferencia sobre el mismo tema. Luego, deben escribir un ensayo que combine la información del pasaje y la conferencia.
   • En la tarea independiente, los candidatos reciben una pregunta sobre un tema general y deben escribir un ensayo desarrollando su punto de vista sobre el tema.
   • En ambas tareas, se evalúa la capacidad de los candidatos para estructurar y desarrollar ideas, así como para expresarse de manera clara y coherente en inglés escrito.

Otros aspectos importantes del TOEFL incluyen:

• Duración del examen: El TOEFL iBT tiene una duración aproximada de cuatro horas, aunque puede variar dependiendo de las condiciones específicas del centro de pruebas y de cualquier adaptación que pueda ser necesaria para personas con discapacidades.

• Puntuación y vigencia: Los puntajes del TOEFL iBT se basan en el rendimiento del candidato en cada una de las cuatro secciones y se reportan en una escala de 0 a 120 puntos. La vigencia de los puntajes del TOEFL varía según las políticas de las instituciones educativas y los empleadores, pero generalmente los puntajes son válidos por dos años.

• Preparación para el examen: Los candidatos suelen prepararse para el TOEFL mediante la práctica de ejercicios similares a los que encontrarán en el examen, el estudio de estrategias para cada sección y la familiarización con el formato y el estilo de las preguntas. Existen numerosos recursos disponibles, como libros de preparación, cursos en línea y pruebas de práctica.

• Uso del examen: El TOEFL iBT se utiliza principalmente como requisito de admisión para programas de estudio en instituciones educativas de habla inglesa, tanto a nivel universitario como de posgrado. Además, muchas empresas y organizaciones también utilizan los puntajes del TOEFL como parte de sus procesos de selección y contratación, especialmente en entornos internacionales donde el inglés es el idioma de trabajo.

En resumen, el TOEFL iBT es una herramienta ampliamente reconocida para evaluar las habilidades de inglés de hablantes no nativos, y su resultado puede tener un impacto significativo en las oportunidades educativas y profesionales disponibles para los candidatos. Es importante prepararse adecuadamente para el examen y familiarizarse con su formato y contenido para maximizar las posibilidades de obtener un puntaje satisfactorio.