El Ford Taurus 1999-2007: Rediseño y Evolución de un Clásico Americano
El Ford Taurus, un nombre que se ha mantenido en la memoria colectiva de los automovilistas desde su lanzamiento, vivió una transformación significativa a lo largo de sus generaciones. Entre 1999 y 2007, el modelo experimentó un cambio crucial, pasando de un diseño poco inspirado en su tercera generación a una versión mucho más refinada y atractiva en su cuarta generación. Este artículo explora las características más destacadas de este vehículo, su rediseño, especificaciones técnicas, y la relevancia que tuvo en el mercado durante esos años.
El Rediseño del Ford Taurus: La Tercera Generación
La tercera generación del Ford Taurus, que se produjo entre 1996 y 1999, no dejó una huella profunda en los consumidores. Si bien fue un intento de modernizar el modelo, los diseñadores de Ford se enfrentaron a desafíos en cuanto a la aceptación del público. El diseño exterior no logró captar la atención y, de hecho, se consideró algo insípido. Uno de los elementos más criticados fueron sus faros, que recibieron el apodo de «ojos de insecto» debido a su forma poco atractiva. Esto, combinado con un estilo general poco arriesgado, afectó las ventas del modelo.
La mala acogida de la tercera generación obligó a Ford a reconsiderar el diseño de su modelo más importante. A pesar de que la marca no estaba acostumbrada a rediseñar un vehículo tan pronto después de su lanzamiento, la presión del mercado y las bajas ventas fueron determinantes para que la compañía decidiera dar un giro radical en su diseño.
El Ford Taurus 1999-2007: La Cuarta Generación
La cuarta generación del Ford Taurus, que llegó al mercado en 1999, marcó el comienzo de una nueva era para este modelo. Con un diseño mucho más atractivo y moderno, el Taurus intentó reconquistar a los consumidores con líneas más fluidas y detalles más refinados. Una de las diferencias más notables fue la nueva forma de los faros, que se barrían hacia los guardabarros, sustituyendo a los redondos y poco apreciados de su predecesor. Este cambio fue acompañado de una parrilla elíptica que mantenía cierto aire de familiaridad con los modelos anteriores, pero con un toque más estilizado.
En la parte trasera, el Ford Taurus adoptó un diseño más contemporáneo con luces traseras ubicadas en las esquinas, siguiendo la tendencia del diseño «New Edge» que Ford había comenzado con su modelo Focus. Esta mejora estética no solo buscaba hacer el vehículo más atractivo visualmente, sino también seguir las tendencias de diseño que se imponían en ese momento en la industria automotriz.
El interior también experimentó una transformación significativa. La cabina del Taurus 1999-2007 presentó un tablero menos controversial, con un diseño más armonioso y sencillo. Un cambio importante fue el rediseño del sistema de audio, que pasó de ser una unidad de forma ovalada a un sistema más trapezoidal, lo cual representó una mejora tanto en términos de funcionalidad como en estética.
Especificaciones Técnicas del Ford Taurus 1999-2007
El Ford Taurus de esta generación estaba disponible con varias opciones de motorización. Una de las más comunes fue el motor V6 de 3.0 litros, conocido por su fiabilidad y rendimiento decente. Este motor entregaba hasta 154 caballos de fuerza a 5800 revoluciones por minuto (RPM), con un torque de 186 lb-ft a 3250 RPM, lo que aseguraba una conducción suave y cómoda en una variedad de condiciones. El Taurus estaba disponible con una transmisión automática de 4 velocidades, y la tracción era delantera, lo que mejoraba la estabilidad y el manejo.
Las especificaciones del motor fueron bien recibidas, ya que ofrecían una potencia suficiente para satisfacer las necesidades de la mayoría de los conductores sin comprometer la eficiencia de combustible. En términos de rendimiento, el Taurus V6 alcanzaba una velocidad máxima de aproximadamente 180 km/h (111.9 mph) y podía acelerar de 0 a 100 km/h (0-62 mph) en unos 10.1 segundos. En cuanto al consumo de combustible, el Taurus registraba una eficiencia de aproximadamente 19 millas por galón en la ciudad (12.4 L/100 km) y una mejor cifra en carretera, lo que lo hacía adecuado para viajes largos.
Dimensiones y Características
En términos de dimensiones, el Ford Taurus 1999-2007 tenía una longitud de 5019 mm (197.6 pulgadas), con un ancho de 1854 mm (73 pulgadas) y una altura de 1425 mm (56.1 pulgadas). Su distancia entre ejes era de 2756 mm (108.5 pulgadas), lo que otorgaba una estabilidad excelente en la carretera. La capacidad del maletero era de 476 litros (16.8 pies cúbicos), lo que lo hacía bastante espacioso para sus ocupantes.
El Taurus también presentó mejoras en su rendimiento de frenado. Mientras que la versión anterior contaba con frenos de tambor en la parte trasera, el modelo de cuarta generación los reemplazó por discos ventilados en el eje delantero, lo que mejoraba la seguridad y el rendimiento en condiciones de frenado exigentes.
Comodidad y Confort
El interior del Ford Taurus 1999-2007 fue diseñado para ofrecer una experiencia cómoda para los pasajeros, especialmente en viajes largos. Los asientos eran amplios y ofrecían un buen soporte, y la cabina estaba bien aislada del ruido exterior. Además, el vehículo contaba con sistemas de climatización eficientes, así como con una gama de características opcionales, como asientos de cuero, sistemas de audio premium y vidrios eléctricos.
El Ford Taurus en el Mercado
Durante su producción entre 1999 y 2007, el Ford Taurus vivió un renacimiento en términos de ventas, especialmente después del rediseño. El modelo ofrecía una excelente relación calidad-precio y se posicionaba como una opción confiable para aquellos que buscaban un sedán de tamaño mediano con un diseño atractivo y una buena performance.
A pesar de que la competencia en el segmento de sedanes medianos fue feroz, con modelos como el Toyota Camry y el Honda Accord ganando popularidad, el Taurus logró mantener su lugar en el mercado estadounidense, gracias a sus características de confort, fiabilidad y un diseño que, aunque conservador, era efectivo.
Conclusión
El Ford Taurus 1999-2007 representa una etapa clave en la evolución de este modelo. A través de un rediseño necesario y una mejora en sus características técnicas, Ford logró rescatar a un vehículo que había comenzado a perder popularidad. El Taurus de cuarta generación se destacó por su diseño más moderno, motorización confiable y un interior más atractivo, lo que lo convirtió en un vehículo popular en su segmento durante esos años.
Aunque en años posteriores el modelo fue discontinuado, el legado del Taurus sigue siendo recordado por su importancia en la historia de Ford y por haber representado un cambio de rumbo en la estética y la calidad de los vehículos de la marca en el cambio de milenio.
