FORD Maverick SWB 1996-1998: El SUV que conquistó Europa
El FORD Maverick SWB, un SUV que marcó la historia en los años 90, se destacó por ser una de las apuestas más interesantes de Ford en su intento por conquistar el mercado europeo. En un momento en que la popularidad de los vehículos todoterreno estaba en auge, Ford no quería quedarse atrás y se unió con Nissan para crear un modelo que aprovechara la plataforma de un vehículo japonés probado, pero adaptado con el emblema de la marca estadounidense. El Maverick, que compartía la misma base que el Nissan Terrano II, llegó al mercado en 1993 y tuvo una versión facelift en 1996 que mejoró notablemente tanto en estética como en características técnicas.
La colaboración entre Ford y Nissan: La génesis del Maverick
A principios de la década de los noventa, la industria automotriz estaba siendo testigo de un boom en la demanda de SUVs en Europa. Los consumidores buscaban vehículos versátiles, aptos tanto para el uso urbano como para las aventuras fuera de carretera. Ford, con la intención de aprovechar esta tendencia, se asoció con Nissan para producir un modelo que compitiera directamente en el mercado europeo. Así nació el Ford Maverick.
El modelo fue fabricado por Nissan en su planta de España y se comercializó en Europa bajo la marca Ford. El Maverick se ofreció en dos variantes de carrocería: una de tres puertas con una distancia entre ejes corta (SWB, por sus siglas en inglés) y una de cinco puertas con una distancia entre ejes más larga (LWB). Aunque ambas versiones compartían la misma base, la opción de tres puertas fue la que capturó la atención por su carácter deportivo y compacto.
El facelift de 1996: Nueva estética y mejoras mecánicas
El Maverick experimentó una renovación significativa en 1996, donde recibió un facelift que transformó su apariencia exterior. Uno de los cambios más notables fue la introducción de una nueva fascia delantera con faros redondos y una mayor cantidad de cromo, lo que le otorgó un aspecto más moderno y refinado. Este cambio de diseño no solo mejoró la estética del vehículo, sino que también ayudó a captar una mayor atención de los consumidores europeos, quienes valoraban los detalles de acabado y la elegancia en los SUV.
Además de los cambios visuales, la renovación también trajo consigo mejoras técnicas. Aunque el Maverick no recibió el motor de 3.0 litros que se ofreció en la versión japonesa del Nissan Terrano II, el modelo de Ford mejoró sustancialmente en cuanto a la potencia y el rendimiento del motor. El motor turbodiésel de 2.7 litros pasó a ofrecer 125 caballos de fuerza, una mejora respecto a los 101 caballos de la versión anterior. Además, el par motor aumentó hasta los 278 Nm, lo que mejoró su capacidad de remolque y su rendimiento en terrenos difíciles.
Especificaciones y rendimiento: El corazón del Maverick
El motor del Ford Maverick SWB de 1996-1998 era un cuatro cilindros en línea (L4) con una cilindrada de 2.4 litros (2389 cm³) que entregaba una potencia de 116 caballos de fuerza (85 kW) a 4800 revoluciones por minuto. A pesar de no ser un motor de gran cilindrada, su capacidad para ofrecer un rendimiento adecuado tanto en carretera como en campo fue uno de los aspectos más valorados del Maverick.
El sistema de tracción integral (AWD) era otro punto fuerte, ya que permitía al Maverick afrontar con solvencia terrenos complicados, sin la necesidad de una tracción total completa. A través de una caja de transferencia, el Maverick podía cambiar entre marchas altas y bajas, lo que mejoraba su capacidad en caminos difíciles. Sin embargo, carecía de un diferencial central o diferenciales bloqueables, algo que limitaba sus capacidades en condiciones extremas de off-road.
El cambio manual de cinco marchas proporcionaba una experiencia de conducción más envolvente, permitiendo que los conductores tuvieran mayor control sobre el rendimiento del vehículo. Además, la suspensión independiente en el eje delantero y el eje rígido con muelles helicoidales y barra estabilizadora en el eje trasero brindaban una combinación de comodidad y estabilidad en distintos tipos de terreno.
Características de confort y seguridad
El FORD Maverick SWB no solo destacaba por su rendimiento y capacidades todoterreno, sino que también ofrecía un nivel considerable de confort y seguridad para los conductores y pasajeros. La versión de cinco puertas ofrecía una opción de siete plazas, lo que lo convertía en una opción atractiva para familias que buscaban un SUV compacto pero espacioso.
En términos de seguridad, el Maverick contaba con frenos de disco ventilados en el eje delantero y frenos de tambor en el eje trasero. Aunque no estaba equipado con las tecnologías de seguridad avanzadas que conocemos hoy en día, el diseño del vehículo era robusto y confiable para su época. Su estructura y el sistema de tracción integral brindaban una sensación de seguridad en carreteras resbaladizas o en condiciones de poca adherencia.
Rendimiento y eficiencia de combustible
El rendimiento del Ford Maverick SWB era decente en términos de aceleración y eficiencia de combustible. Su tiempo de aceleración de 0 a 100 km/h (0 a 62 mph) era de aproximadamente 13.7 segundos, un tiempo relativamente bueno para un SUV de su tamaño y características. En cuanto a la eficiencia de combustible, el Maverick tenía un consumo combinado de 19.8 millas por galón (11.9 litros cada 100 km), lo que era bastante adecuado para un vehículo de tracción total y de tamaño compacto.
En ciudad, el consumo era algo más elevado, con una media de 15.5 millas por galón (15.2 litros cada 100 km), mientras que en carretera, el Maverick podía alcanzar las 22 millas por galón (10.7 litros cada 100 km), lo que lo hacía relativamente eficiente en viajes largos.
Dimensiones y capacidad de carga
El Ford Maverick SWB 1996-1998 tenía unas dimensiones compactas que lo hacían ideal para circular en entornos urbanos y rurales. Con una longitud de 4181 mm (164.6 pulgadas), una anchura de 1760 mm (69.3 pulgadas) y una altura de 1829 mm (72 pulgadas), el Maverick presentaba un tamaño adecuado para quienes buscaban un SUV que no fuera ni demasiado grande ni demasiado pequeño. La distancia entre ejes de 2451 mm (96.5 pulgadas) contribuyó a un manejo ágil, sin sacrificar la estabilidad.
En cuanto a la capacidad de carga, el Maverick ofrecía un volumen de maletero de 334 litros (11.8 pies cúbicos), suficiente para las necesidades de equipaje de una familia pequeña o para viajes largos.
Conclusión
El Ford Maverick SWB 1996-1998 fue un SUV que destacó en su época por su robustez, versatilidad y atractiva relación calidad-precio. Con una combinación de estética moderna, buenas capacidades off-road, y un rendimiento mejorado gracias al facelift de 1996, el Maverick fue una opción sólida en el segmento de los SUV compactos. A pesar de no contar con características de seguridad avanzadas ni motores de gran cilindrada, su fiabilidad y diseño lo convirtieron en un vehículo popular en Europa. Si bien la gama de SUV compactos ha evolucionado considerablemente desde entonces, el Maverick sigue siendo recordado con cariño por los entusiastas de los todoterrenos de los años 90.
