FORD Focus 3 Puertas 1998-2001: Un Ícono del Segmento Compacto
El Ford Focus 3 puertas, producido entre 1998 y 2001, fue uno de los modelos más esperados y controvertidos de su época. Este vehículo marcó el inicio de una nueva era en el diseño de coches compactos, destacándose por sus líneas vanguardistas y su enfoque de ingeniería que lo hizo un competidor directo del Volkswagen Golf en Europa. En este artículo, exploraremos sus características, especificaciones técnicas, y el impacto que tuvo en el mercado durante su tiempo de producción.
Diseño Exterior: Un Diseño que Divide Opiniones
La apariencia del Ford Focus 3 puertas fue una de las características que más destacó, tanto para bien como para mal. Su diseño, influenciado por el concepto «New Edge» promovido por Ford, fue innovador y rompió con las convenciones de la época. En su presentación en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1999, el Focus llamó la atención por su estilo moderno y sus líneas anguladas, que representaban un cambio radical en comparación con otros coches del segmento compacto.
Uno de los rasgos más distintivos del Focus era su parrilla delantera, que se integraba perfectamente con los faros triangulares, creando una imagen de dinamismo y agresividad. Además, el capó largo, las ventanillas laterales alargadas y una línea de cintura ascendente daban al vehículo una sensación de fluidez y velocidad, incluso cuando estaba detenido. La parte trasera del coche presentaba una línea de techo arqueada que terminaba en una puerta trasera inclinada y curvada, lo que le otorgaba un aspecto distintivo que se diferenciaba claramente de otros modelos del segmento.
Los faros traseros, por su parte, estaban montados en las columnas D, un diseño que no solo era estéticamente interesante, sino también funcional, ya que los protegía de pequeños golpes y arañazos en los estacionamientos. Este tipo de detalles en el diseño hacían que el Ford Focus 3 puertas destacara entre sus competidores, como el Volkswagen Golf, en cuanto a originalidad y audacia.
Diseño Interior: Confort y Funcionalidad
El interior del Ford Focus 3 puertas continuaba la filosofía de diseño «New Edge», con líneas rectas y ángulos agudos que se integraban perfectamente en el panel de instrumentos. El diseño del tablero era moderno y futurista para su época, con un enfoque en la simplicidad y la funcionalidad. Los materiales utilizados eran de buena calidad, aunque algunos críticos señalaron que, en algunos casos, el acabado no estaba a la altura de lo que se esperaba en un coche de este segmento.
El Focus 3 puertas ofrecía un habitáculo cómodo para los ocupantes, con un buen espacio tanto en los asientos delanteros como en los traseros. Aunque el enfoque de Ford estaba centrado en el confort, los asientos traseros no eran los más espaciosos del mercado, pero aún así, ofrecían una buena cantidad de espacio para las piernas y la cabeza, algo muy valorado por los pasajeros. Este modelo contaba con suspensión independiente en las ruedas traseras, lo que mejoraba significativamente la comodidad de conducción, pero también reducía el volumen del maletero, que no era el más grande en su clase, con un espacio de 348 litros.
A pesar de la menor capacidad del maletero, el Focus 3 puertas seguía siendo práctico para el uso diario y, gracias a su suspensión independiente, proporcionaba una experiencia de conducción más suave y ágil, que era uno de los principales atractivos para quienes buscaban un coche compacto con buen manejo y confort.
Motorización y Desempeño: Potencia y Eficiencia
El Ford Focus 3 puertas de los años 1998-2001 ofreció una amplia gama de motorizaciones, tanto diésel como gasolina, para adaptarse a diferentes necesidades y gustos de los conductores. Uno de los motores más destacados de la gama fue el 1.4i de 75 caballos de fuerza, que ofrecía un buen balance entre eficiencia de combustible y rendimiento en carretera. Este motor estaba acompañado de una caja de cambios manual de 5 marchas, que proporcionaba una conducción precisa y agradable, aunque también se podía optar por una caja automática de 4 marchas en algunos modelos.
Las especificaciones del motor 1.4i incluían una cilindrada de 1388 cm³, lo que le otorgaba una potencia de 55 kW (75 HP) a 5000 revoluciones por minuto. El torque máximo de este motor era de 125 Nm a 3500 RPM, lo que aseguraba una respuesta eficiente en distintas condiciones de conducción. El rendimiento del Focus 3 puertas era notable, con una velocidad máxima de 171 km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h en 14.1 segundos, lo que lo convertía en un vehículo rápido y ágil dentro de su categoría.
En cuanto a la eficiencia de combustible, el Focus 3 puertas tenía un consumo combinado de 6.6 litros cada 100 kilómetros, lo que le otorgaba una autonomía considerable con su tanque de combustible de 54.9 litros. En ciudad, el consumo de combustible era de 8.8 litros cada 100 kilómetros, mientras que en carretera mejoraba a 6.6 litros por cada 100 kilómetros, lo que lo hacía ideal para aquellos que buscaban un coche económico en cuanto a consumo.
Comportamiento en Carretera: Manejo y Estabilidad
El comportamiento en carretera del Ford Focus 3 puertas fue una de sus mayores fortalezas. Con su suspensión independiente en las cuatro ruedas, el Focus ofrecía un manejo superior al de muchos de sus rivales. La estabilidad en curvas y la agilidad en caminos sinuosos eran destacables, lo que hacía de este modelo una opción preferida por aquellos que valoraban una conducción dinámica y deportiva. El hecho de que el Focus fuera más bajo y más ancho que muchos de sus competidores también contribuyó a su excelente estabilidad y a su capacidad para tomar curvas a alta velocidad sin perder adherencia.
El Ford Focus 3 puertas no solo sobresalía por su diseño y su motorización, sino también por sus características de seguridad. Con frenos de disco ventilados en las ruedas delanteras y frenos de tambor en las traseras, el Focus contaba con un sistema de frenado eficaz que garantizaba una buena capacidad de detención en diversas condiciones de conducción. Además, el coche contaba con sistemas de seguridad pasiva y activa, como airbags para el conductor y el pasajero, que aumentaban la protección en caso de colisión.
Conclusión: Un Coche que Marcó una Época
El Ford Focus 3 puertas (1998-2001) fue un coche que dejó una huella importante en el segmento de los compactos. Con su diseño innovador, su excelente comportamiento en carretera y una gama de motorizaciones que combinaba eficiencia y rendimiento, el Focus fue una opción atractiva tanto para los jóvenes conductores como para aquellos que buscaban un coche práctico y cómodo para el día a día. Aunque su diseño fue divisivo, el impacto que tuvo en el mercado fue indiscutible, y sigue siendo un modelo recordado con cariño por los entusiastas del automóvil.
Si bien el Ford Focus 3 puertas ya no está en producción, su legado sigue vivo en los modelos actuales de la marca, que continúan destacándose por su enfoque en el diseño, la ingeniería y el placer de conducir. Sin lugar a dudas, el Focus 3 puertas de finales de los 90 y principios de los 2000 fue un precursor de la evolución que marcaría el segmento compacto en las décadas posteriores.
