CITROËN Traction 15 Cabriolet 1939-1944: Un Icono de la Elegancia y la Historia Automotriz
El Citroën Traction 15 Cabriolet, fabricado entre 1939 y 1944, es un modelo emblemático que representa una época de transición, marcada por la Segunda Guerra Mundial y un periodo de esplendor para la industria automotriz francesa. A lo largo de su corta pero significativa existencia, el Traction 15 Cabriolet no solo destacó por su innovador diseño y sofisticación, sino también por su historia única ligada a figuras prominentes de la sociedad francesa de la época. Este artículo analiza en detalle este vehículo extraordinario, que ha dejado una huella imborrable en la historia de Citroën.
Orígenes y Contexto Histórico
El Traction 15 Cabriolet es una de las versiones más raras y codiciadas de la serie Citroën Traction Avant, un automóvil que marcó un antes y un después en la industria automotriz de los años 30 y 40. El modelo Traction Avant, lanzado en 1934, fue una revolución en la ingeniería automotriz. Con tracción delantera y una estructura de carrocería monocasco, el Traction Avant representaba el futuro de los coches de lujo. Sin embargo, las versiones convertibles del Traction, como el Cabriolet, aumentaron aún más el atractivo de este modelo.
El Traction 15 Cabriolet fue concebido en un contexto de optimismo, poco antes de que la Segunda Guerra Mundial estallara en Europa. En una época en la que muchos veían la posibilidad de un conflicto mundial, hubo quienes, como la familia Michelin, continuaron buscando vehículos exclusivos y lujosos. La familia Michelin, propietaria de Citroën, fue una de las principales impulsoras del desarrollo de este modelo en particular.
La Historia del Traction 15 Cabriolet
La historia del Traction 15 Cabriolet comenzó con una solicitud muy específica de la familia Michelin. Citroën, que en ese momento se encontraba en una situación financiera delicada, no dudó en cumplir con los deseos de los Michelin, quienes habían salvado a la empresa de la quiebra pocos años antes. La producción de este Cabriolet fue limitada, y aunque existieron algunas solicitudes adicionales de vehículos similares, solo un número muy reducido de unidades fue fabricado.
Basado en la misma plataforma que el Citroën Traction 15/6 Convertible de 1935, el modelo 15 Cabriolet fue una interpretación más refinada y elegante del Traction Avant. Una de las características más destacadas fue la inclusión de un conjunto de asientos tipo «tumble», ubicados entre la cabina y el maletero, los cuales se podían acceder desde el exterior del vehículo. Estos asientos eran cubiertos por una tapa que se transformaba en un banco plegable en la parte trasera del vehículo, lo que le otorgaba un carácter aún más exclusivo y funcional.
En la parte trasera del coche, Citroën incorporó una rueda de repuesto montada sobre la tapa del maletero, lo que no solo añadía un toque de distinción, sino que también mejoraba la accesibilidad a las partes traseras del vehículo. Este diseño era muy característico de la época y contribuyó a darle al Traction 15 Cabriolet una estética única, que ha perdurado en la memoria de los aficionados a los coches clásicos.
El Motor y las Características Técnicas
El motor del Citroën Traction 15 Cabriolet era una de las principales razones de su éxito. El vehículo estaba equipado con una versión mejorada del motor de seis cilindros en línea de 2.9 litros, que ofrecía una potencia de 56 kW (76 caballos de fuerza) a 3800 revoluciones por minuto. Este motor era conocido por su fiabilidad y su capacidad para ofrecer un rendimiento suave y consistente, incluso a altas velocidades.
La transmisión era manual de cuatro marchas, con la potencia siendo transferida a las ruedas delanteras, lo que representaba la tecnología avanzada del sistema de tracción delantera del Traction Avant. Aunque la velocidad máxima de este modelo era de 135 km/h (84 mph), lo que no lo colocaba entre los más veloces de su época, su diseño y confort lo hacían perfecto para los viajes largos por carreteras francesas.
La Producción y la Exclusividad
Aunque el Traction 15 Cabriolet fue un modelo de producción limitada, la demanda de versiones personalizadas fue relativamente alta. Sin embargo, se desconoce el número exacto de unidades que fueron fabricadas entre 1939 y 1944. En total, se cree que solo un número muy reducido de coches fueron completados antes de que la Segunda Guerra Mundial interfiriera con la producción. De los pocos que se fabricaron, uno de los más famosos fue el que fue entregado a la familia Michelin, que convirtió este modelo en un objeto de deseo aún más exclusivo.
Después de la guerra, se finalizaron al menos dos de estas unidades, pero el destino de la cuarta unidad permanece envuelto en misterio. Con la guerra como telón de fondo, la producción de vehículos de lujo como el Traction 15 Cabriolet cesó rápidamente, y el mundo se vio sumido en la reconstrucción después de años de conflicto. La posguerra trajo consigo una serie de desafíos para la industria automotriz, pero el Citroën Traction 15 Cabriolet sigue siendo un símbolo de la elegancia y el lujo de su tiempo.
Diseño y Estética
El diseño del Citroën Traction 15 Cabriolet es una obra maestra de la ingeniería automotriz de los años 30. Con una longitud de 4760 mm y un ancho de 1791 mm, el coche presentaba una silueta fluida y aerodinámica que era característica de los automóviles de lujo de esa época. Aunque no se dispone de datos exactos sobre la altura del vehículo, su diseño bajo y alargado le confería una elegancia inconfundible.
Las ruedas, de tamaño 185 x 400, eran una combinación perfecta con la carrocería, complementando la estética general del vehículo. El sistema de frenos de tambor tanto en la parte delantera como en la trasera aseguraba un control confiable sobre el coche, y el diseño general del modelo seguía las tendencias de la época, con líneas suaves y detalles que reflejaban la perfección de la ingeniería francesa.
Conclusión
El Citroën Traction 15 Cabriolet 1939-1944 no solo es un símbolo de la innovación automotriz de su época, sino también un testimonio del lujo, la exclusividad y la elegancia de los años previos a la Segunda Guerra Mundial. Este vehículo, que pasó a la historia como uno de los modelos más exclusivos y raros de Citroën, sigue siendo una pieza codiciada por los coleccionistas y amantes de los coches clásicos. Su historia, marcada por la relación entre Citroën y la familia Michelin, y su diseño único, continúan fascinando a quienes estudian la evolución de los vehículos de lujo y el impacto de la historia en la industria automotriz.
El Citroën Traction 15 Cabriolet 1939-1944 no es solo un automóvil; es un pedazo de historia encapsulado en metal, motor y diseño. Un verdadero testimonio del arte automotriz de una era pasada, cuyo legado sigue siendo admirado hoy en día.
