CITROËN SAXO 5 PUERTAS (1998-2002): UNA MIRADA DETALLADA A LA EVOLUCIÓN DE UN CLÁSICO COMPACTO
Introducción
El Citroën Saxo, lanzado originalmente en 1996, se destacó como uno de los vehículos más representativos de la marca francesa en los años finales del siglo XX y principios del XXI. Durante su producción, que se extendió hasta 2002, este pequeño hatchback se consolidó como un modelo de acceso para muchos conductores y se hizo particularmente popular entre los jóvenes. A lo largo de los años, el Saxo vivió una serie de actualizaciones, pero su versión de 1998 marcó un hito importante en su historia, ya que trajo consigo una serie de cambios que no solo modernizaron su diseño, sino que también mejoraron su rendimiento y atractivo en el mercado.
En este artículo, exploraremos a fondo el Citroën Saxo 5 puertas en su versión 1998-2002, destacando sus características, evolución, especificaciones técnicas y su impacto en la industria automotriz.
La Historia del Citroën Saxo
El Citroën Saxo nació como un reemplazo para el Citroën AX, un modelo de éxito en la década de los 80 y 90. Aunque el Saxo compartía plataforma con el Peugeot 106, otro modelo popular de la misma época, Citroën se encargó de dar a su versión una identidad propia, tanto en el diseño como en la configuración mecánica. A lo largo de los años, el Saxo fue presentado en varias versiones, con opciones tanto de tres como de cinco puertas, y con motorizaciones que iban desde las más sencillas hasta las deportivas.
La versión que vamos a analizar en este artículo corresponde a la variante de cinco puertas, fabricada entre 1998 y 2002. Esta versión de cinco puertas fue especialmente apreciada por aquellos que necesitaban un vehículo pequeño y económico pero con un poco más de versatilidad y espacio interior en comparación con su versión de tres puertas.
El Restyling de 1998: Un Nuevo Look para el Saxo
En 1998, Citroën introdujo una versión facelift del Saxo. Este restyling consistió en una serie de cambios estéticos y funcionales que mejoraron tanto la apariencia como la tecnología del vehículo. El nuevo diseño mantuvo la esencia del modelo original pero le dio un aire más moderno, alineado con las tendencias de la época.
Uno de los cambios más notables fue la actualización en el diseño frontal. Los faros pasaron de ser los angulosos de la versión original a unos nuevos, de líneas más curvadas, lo que aportó una imagen más suave y atractiva. La parrilla también fue rediseñada, adquiriendo una mayor apertura y un borde curvado que, junto con el emblemático logo de los «dobles chevrones», le dio al coche una expresión más amigable y contemporánea.
En los laterales, Citroën cambió las molduras de goma negras por unas del mismo color de la carrocería, lo que contribuyó a un aspecto más elegante y homogéneo. También se mantuvo el distintivo de la versión de acabado en las puertas delanteras, lo que daba al modelo un aire distintivo en cada uno de los niveles de equipamiento.
La parte trasera también recibió su dosis de actualización, con unos nuevos faros traseros de formas redondeadas, siguiendo la misma línea de diseño suave y fluida que se introdujo en el frente.
Interior: Simplicidad y Funcionalidad
El interior del Citroën Saxo 1998 no sufrió grandes cambios, ya que la marca consideró que el diseño original seguía siendo funcional y eficaz. Sin embargo, hubo una mejora significativa en el volante, que pasó de ser de dos radios a uno de tres, añadiendo un toque de modernidad y mejorando la ergonomía. Este volante, además, incorporó el sistema de airbag, lo que aumentaba la seguridad de los ocupantes en caso de accidente.
El diseño del tablero siguió siendo el mismo, con formas redondeadas y una disposición de los controles intuitiva. Las salidas de aire adoptaron una forma triangular, que se convirtió en uno de los rasgos distintivos de este modelo. En términos generales, el interior del Saxo seguía siendo sencillo pero práctico, ideal para aquellos que buscaban un coche económico y fácil de manejar, sin renunciar a ciertos toques de confort.
Motores y Rendimiento
Uno de los aspectos que más se valoraba del Citroën Saxo 5 puertas era su eficiencia en consumo de combustible y sus prestaciones adecuadas para un coche de este segmento. El modelo de 1998 se ofreció con varias opciones de motorización, tanto a gasolina como diésel. Entre los motores a gasolina, se destacó el 1.1i, que era el motor más popular en las versiones de entrada.
Especificaciones del motor 1.1i:
- Cilindrada: 1124 cm³
- Potencia: 44 kW (60 HP) a 6200 RPM
- Par motor: 88 Nm (65 lb-ft) a 3800 RPM
- Sistema de combustible: Inyección monopunto
- Velocidad máxima: 162 km/h (100.7 mph)
- Aceleración (0-100 km/h): 12.8 segundos
- Consumo combinado: 6.5 L/100 km (36.2 mpg US)
- Consumo en ciudad: 8.6 L/100 km (27.4 mpg US)
- Emisiones de CO2: 155 g/km
Este motor de 1.1 litros era ideal para aquellos conductores que buscaban un coche económico y con suficiente capacidad para moverse con agilidad en entornos urbanos. Además, el modelo ofrecía una excelente relación calidad-precio gracias a su bajo consumo de combustible y su precio accesible.
En cuanto al sistema de suspensión, el Saxo 5 puertas de 1998 presentaba un sistema de suspensión delantera tipo McPherson y trasera independiente de eje torsional, lo que le confería una conducción cómoda y estable, aunque en terrenos irregulares podría sentirse algo rígido debido a la configuración.
Espacio y Prácticidad
El Citroën Saxo 5 puertas, al ser un modelo de dimensiones compactas, ofrecía una buena habitabilidad para su tamaño. Con una longitud de 3721 mm, un ancho de 1600 mm y una altura de 1379 mm, el Saxo era lo suficientemente espacioso para cuatro ocupantes, y su maletero de 278 litros resultaba adecuado para las necesidades cotidianas de carga.
Aunque el maletero no era extremadamente grande, el diseño del vehículo permitía aprovechar el espacio de manera eficiente, y la accesibilidad a través de las cinco puertas hacía que el modelo fuera aún más práctico para aquellos que necesitaban transportar objetos o subir pasajeros en el día a día.
Seguridad y Equipamiento
A pesar de ser un vehículo pequeño y económico, el Citroën Saxo no escatimó en equipamiento de seguridad. Desde la versión de 1998, el modelo contaba con airbags frontales para conductor y pasajero, así como frenos de disco delanteros y frenos de tambor traseros, que ofrecían un nivel básico de seguridad en el frenado.
El modelo también incluía un sistema de dirección asistida y, en algunas versiones, un sistema de cierre centralizado. Sin embargo, a pesar de sus mejoras, el Saxo no se caracterizaba por incorporar las últimas tecnologías de seguridad activa y pasiva que se implementaban en modelos más avanzados de la época.
El Legado del Saxo
El Citroën Saxo 5 puertas, especialmente el modelo de 1998-2002, dejó una huella importante en la historia de los vehículos compactos. Aunque fue sucedido por el Citroën C2 en 2003, el Saxo siguió siendo una opción popular en los mercados europeos durante varios años debido a su accesibilidad, fiabilidad y bajo coste de mantenimiento. Su diseño sencillo y su mecánica fiable lo convirtieron en un coche querido por muchos, especialmente por los conductores primerizos o aquellos que buscaban un vehículo urbano eficiente.
En resumen, el Citroën Saxo 5 puertas de 1998 a 2002 fue un modelo de transición, que reflejó las tendencias de su época y ofreció una fórmula atractiva de diseño y funcionalidad a los conductores urbanos. Hoy en día, el Saxo se ha convertido en un clásico de la automoción, recordado con cariño por quienes lo tuvieron como compañero de ruta en los años 90 y principios de los 2000.
