CHEVROLET Express LWB (1995-2002): La evolución de un clásico del transporte utilitario
La Chevrolet Express LWB (Long Wheelbase) fue introducida en 1995 como una evolución de la Chevrolet Van/Beauville, un modelo que llevaba décadas sirviendo como referente en el segmento de vehículos utilitarios. La nueva versión, con distancia entre ejes extendida, ofreció una versatilidad única que la posicionó tanto en el mercado de vehículos de trabajo como en el de transporte de pasajeros.
Diseño exterior: Más que una simple caja sobre ruedas
Chevrolet enfrentó el desafío de rediseñar un vehículo que, por naturaleza, debía mantener su forma de «caja sobre ruedas». Sin embargo, la marca logró introducir elementos estéticos modernos para suavizar su apariencia. El frontal de la Express LWB adoptó un diseño similar al de la Chevrolet Silverado, con un sistema de faros dobles y un parachoques envolvente que aportaba una sensación más cohesiva y robusta.
Para la versión LWB, Chevrolet ofreció dos configuraciones de puerta lateral: una puerta corrediza de gran tamaño o un sistema de puertas dobles estilo «refrigerador». Esto no solo mejoró la accesibilidad, sino que también amplió su atractivo para diferentes tipos de clientes, desde contratistas hasta familias numerosas o empresas de transporte.
Interior: Un espacio para todos los propósitos
El interior de la Chevrolet Express LWB fue diseñado para adaptarse a una variedad de necesidades. Desde su configuración básica como panel van, ideal para transformaciones personalizadas, hasta opciones más completas como minibús o vehículo familiar con dos o tres filas de asientos, la Express era un verdadero camaleón automotriz.
Uno de los puntos destacados era su tablero de diseño redondeado, que ofrecía una experiencia cercana a la de un automóvil. El selector de cambios montado en la columna de dirección y el diseño ergonómico del tablero facilitaron el uso diario, especialmente para los conductores que pasaban largas horas al volante. Además, los modelos de las series 1500 y 2500 incluían airbags dobles como equipamiento estándar, algo notable para la época.
Motorización: Una gama de opciones para diferentes necesidades
La Chevrolet Express LWB ofrecía una amplia variedad de opciones de motorización para satisfacer las demandas de diferentes tipos de usuarios:
| Motor | Cilindros | Cilindrada | Potencia | Par Motor | Consumo combinado |
|---|---|---|---|---|---|
| 4.3L V6 | V6 | 4,300 cm³ | 200 HP | 260 lb-ft | 15.7 L/100 km |
| 5.0L V8 | V8 | 5,000 cm³ | 230 HP | 285 lb-ft | 15 L/100 km |
| 5.7L V8 | V8 | 5,733 cm³ | 258 HP | 330 lb-ft | 15 L/100 km |
| 8.1L V8 | V8 | 8,100 cm³ | 340 HP | 455 lb-ft | 16.8 L/100 km |
El motor más popular de la gama fue el V8 de 5.7 litros, que combinaba un buen equilibrio entre potencia y consumo de combustible, especialmente para quienes buscaban transportar grandes cargas o remolcar equipos pesados.
Capacidades y dimensiones: Construida para el trabajo pesado
Con una longitud total de 6063 mm y una distancia entre ejes de 3937 mm, la Chevrolet Express LWB ofrecía un espacio interior generoso que la hacía ideal para el transporte de mercancías o pasajeros. Su peso en vacío de 2724 kg se complementaba con una capacidad máxima de peso bruto de 3313 kg, lo que permitía a los propietarios llevar cargas significativas sin comprometer la seguridad o el rendimiento del vehículo.
Además, sus neumáticos LT225-245/75R16E y su configuración de tracción trasera contribuían a una experiencia de conducción estable y confiable, incluso en condiciones adversas.
Consumo y emisiones
La Chevrolet Express LWB, equipada con su motor V8 de 5.7 litros y transmisión automática de 4 velocidades, registraba un consumo combinado de 15 mpg (15.7 L/100 km). Aunque estas cifras no eran particularmente eficientes en comparación con los estándares actuales, eran competitivas para su segmento en los años 90.
Versatilidad en el mercado
La Express LWB se consolidó como una opción favorita para una amplia gama de clientes. Empresas de transporte, talleres de transformación y familias numerosas encontraron en este modelo una solución confiable y adaptable. Su longevidad en el mercado, desde 1995 hasta la actualidad en varias versiones, es un testimonio de su calidad y aceptación.
Conclusión
La Chevrolet Express LWB (1995-2002) representó un salto evolutivo significativo en el segmento de los vehículos utilitarios grandes. Con su diseño funcional, opciones de personalización y motorizaciones variadas, se posicionó como una de las mejores opciones de su época. Aunque su consumo de combustible y emisiones podrían no alinearse con los estándares modernos, su legado como un vehículo confiable y versátil sigue siendo innegable.
