Las «cuerpos flotantes» en el ojo, conocidos médicamente como miodesopsias o moscas volantes, son un fenómeno visual común que puede causar preocupación en quienes los experimentan. Estas son pequeñas manchas o puntos que parecen moverse a través del campo de visión, especialmente cuando se mira una superficie clara como un cielo despejado o una pared blanca. Aunque pueden ser molestos, por lo general no representan un problema grave para la salud ocular. Aquí exploraremos las causas detrás de la aparición de los cuerpos flotantes y qué significan desde el punto de vista médico.
Anatomía del Ojo y Cuerpos Flotantes
Para comprender por qué aparecen los cuerpos flotantes, es útil conocer la anatomía básica del ojo humano. El ojo está lleno de un gel transparente y gelatinoso llamado humor vítreo, que ocupa aproximadamente dos tercios del volumen ocular. Este humor vítreo está compuesto principalmente de agua y está rodeado por una cápsula elástica.
Con el tiempo, el humor vítreo puede experimentar cambios en su consistencia y estructura. Esto incluye la formación de áreas más densas y pequeñas partículas de proteínas o desechos celulares. Estas partículas pueden proyectar sombras en la retina cuando la luz entra al ojo, lo que resulta en la percepción de los cuerpos flotantes.
Causas de los Cuerpos Flotantes
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Degeneración Vítreo-Macular: Con el envejecimiento, el humor vítreo tiende a contraerse y separarse de la retina. Este proceso se llama degeneración vítreo-macular y es la causa más común de cuerpos flotantes en adultos mayores.
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Miodesopsias: Son pequeñas fibras de colágeno que se agregan en el humor vítreo y que pueden proyectar sombras en la retina.
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Desprendimiento Vítreo: En algunas personas, el humor vítreo puede separarse de la retina más rápidamente de lo normal, lo que también puede causar la aparición de cuerpos flotantes repentinos.
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Inflamación o Hemorragia: En casos raros, la inflamación en el ojo o una hemorragia dentro del humor vítreo pueden provocar la aparición temporal de cuerpos flotantes.
Factores de Riesgo
Existen ciertos factores que pueden aumentar la probabilidad de experimentar cuerpos flotantes:
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Edad avanzada: La mayoría de las personas experimentan cuerpos flotantes a medida que envejecen.
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Miopía: Las personas con miopía tienen un mayor riesgo de desarrollar cuerpos flotantes debido a cambios estructurales en el ojo.
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Traumatismo Ocular: Un golpe fuerte en el ojo puede causar desprendimiento del humor vítreo y la aparición repentina de cuerpos flotantes.
Evaluación y Tratamiento
En la mayoría de los casos, los cuerpos flotantes no requieren tratamiento específico. Sin embargo, es importante que cualquier persona que note un aumento repentino en la cantidad de cuerpos flotantes o experimente destellos de luz repentinos consulte a un oftalmólogo. Estos cambios podrían indicar un desprendimiento de retina, una condición que requiere atención médica urgente.
Los oftalmólogos suelen diagnosticar los cuerpos flotantes mediante un examen ocular completo, que puede incluir el uso de una lente especial para evaluar el humor vítreo y la retina. En casos raros donde los cuerpos flotantes interfieren significativamente con la visión o causan malestar psicológico, se puede considerar la cirugía para eliminarlos, aunque este procedimiento conlleva riesgos y no está exento de posibles complicaciones.
Conclusión
En resumen, los cuerpos flotantes son una condición visual común, especialmente entre las personas mayores, causada por partículas en el humor vítreo que proyectan sombras en la retina. Aunque generalmente son inofensivos, es importante estar alerta a cambios repentinos en su número o apariencia y buscar atención médica si es necesario. Mantener una buena salud ocular y realizar exámenes regulares con un oftalmólogo puede ayudar a detectar cualquier problema ocular de manera temprana y manejarlo adecuadamente.