BUGATTI Type 57 (1934-1940): El Icono de la Velocidad y la Elegancia
El Bugatti Type 57, fabricado entre 1934 y 1940, es uno de los vehículos más emblemáticos de la historia del automovilismo. Con una estética que combinaba la elegancia con la agresividad de un coche de carreras, y un rendimiento impresionante, este modelo marcó un hito en la evolución de los coches deportivos de lujo de su época. Aunque el 57 SC Atlantic es el más famoso de la saga, el 57 S fue la versión base que allanó el camino hacia este raro modelo, considerado uno de los autos más codiciados y caros del mundo.
Origen y Contexto Histórico
En la década de 1930, Bugatti, bajo la dirección de Ettore Bugatti, ya era reconocido como un fabricante de automóviles de alta gama que combinaba velocidad, ingeniería avanzada y diseño refinado. La competencia en las carreras de coches era feroz, y Bugatti se destacó como un fabricante de coches capaces de dominar las pistas, mientras que al mismo tiempo mantenía un nivel de lujo en la fabricación de vehículos para la élite.
En 1934, Bugatti presentó el Type 57, un modelo que se ofrecería en varias versiones, siendo el 57 S la variante que atrajo la atención de los entusiastas de los autos deportivos de lujo. La letra «S» en el nombre representaba «Sourbaisse», que en francés significa «bajo», haciendo referencia a la configuración de su chasis, que tenía un centro de gravedad más bajo para mejorar la maniobrabilidad y la estabilidad en curvas, lo que lo convertía en un coche excepcionalmente ágil para su época.
Diseño y Características Técnicas
El Type 57 se destacó por su arquitectura innovadora, que permitió a los diseñadores y carrocero trabajar con mayor libertad para crear formas más aerodinámicas. En particular, el 57 S se diferenciaba por su chasis curvado, que le daba una línea más baja y estilizada, mejorando la aerodinámica y el rendimiento del vehículo. El cuerpo del coche estaba diseñado para sentarse más cerca del suelo, lo que no solo mejoraba su estética, sino también su desempeño en la carretera.
En cuanto a la carrocería, algunos modelos fueron construidos de manera personalizada por empresas especializadas en la construcción de carros, mientras que otros salieron de la misma fábrica de Bugatti en Molsheim. Las opciones variaban según los deseos del cliente, pero todos los modelos compartían un diseño característico, con un capó largo, alerones curvados y una cabina reducida, que le daban una apariencia elegante y agresiva al mismo tiempo.
Uno de los detalles que destacó en el interior fue la disposición de los asientos. Los dos asientos estaban ubicados lo más cerca posible del eje trasero del coche, lo que permitía un mejor equilibrio en la distribución del peso. Esto, a su vez, favorecía la estabilidad del vehículo. El volante, debido a esta configuración, era más largo de lo habitual y la instrumentación estaba situada al otro lado del tablero, creando una experiencia de conducción única para los conductores de la época.
Motor y Rendimiento
El Type 57 S estaba impulsado por un motor L8 de 8 cilindros en línea, con una cilindrada de 3.257 cm³. Este motor estaba equipado con un sistema de doble árbol de levas (DOHC) y tres válvulas por cilindro (una de admisión y dos de escape), lo que le permitía generar una potencia de 135 caballos de fuerza (HP) a 5.000 rpm, proporcionando una experiencia de conducción formidable para los estándares de la época.
El motor estaba acoplado a una transmisión manual de 4 velocidades, lo que permitía al conductor tener un control preciso sobre la potencia del coche, especialmente en las carreras. Aunque el 57 S no tenía cifras oficiales de velocidad máxima, su diseño aerodinámico y motor potente le permitían alcanzar velocidades superiores a los 160 km/h, lo que lo colocaba a la vanguardia de los vehículos deportivos de lujo.
Desempeño y Comportamiento en la Carretera
Uno de los aspectos más destacados del Type 57 S fue su excepcional desempeño en las carreteras y pistas de carreras. Gracias a su bajo centro de gravedad, la distribución equilibrada de peso y la suspensión avanzada, el 57 S podía tomar las curvas con una agilidad sorprendente, algo que no era común en los autos de lujo de la época. Esto le permitió a Bugatti ganar numerosas competiciones, tanto en circuitos de carreras como en pruebas de resistencia, consolidando su reputación como un fabricante de vehículos no solo hermosos, sino también extremadamente rápidos y confiables.
El sistema de frenos, compuesto por frenos de tambor tanto en las ruedas delanteras como traseras, era lo suficientemente potente para detener el vehículo con eficacia, a pesar de las limitaciones tecnológicas de la época. La experiencia de conducción en el 57 S se completaba con una suavidad y confort inigualables, lo que lo hacía ideal tanto para carreras como para paseos largos.
Exclusividad y Legado
Aunque el 57 S fue una versión más accesible en comparación con el 57 SC Atlantic, sigue siendo un automóvil de una exclusividad inalcanzable. En su época, el precio de un Bugatti Type 57 S era elevado, pero en la actualidad, los pocos ejemplares restantes son considerados tesoros automovilísticos, alcanzando precios de subasta que superan fácilmente los millones de dólares. Su belleza, rendimiento y escasez lo han convertido en un objeto de deseo para coleccionistas de todo el mundo.
El Type 57 dejó una marca indeleble en la historia del automovilismo, no solo como un automóvil rápido y elegante, sino también como un símbolo del lujo y la ingeniería avanzada de Bugatti. En 1940, la producción de este modelo cesó debido a la Segunda Guerra Mundial, pero su legado perduró, y hoy en día sigue siendo una de las joyas más codiciadas de la historia del automóvil.
Especificaciones Técnicas
- Motor: 8 cilindros en línea (L8), con una cilindrada de 3.257 cm³.
- Potencia: 135 HP a 5.000 rpm.
- Transmisión: Manual de 4 velocidades.
- Sistema de combustible: Carburetor.
- Tipo de tracción: Tracción trasera.
- Suspensión: Suspensión independiente en las ruedas delanteras, suspensión rígida en las traseras.
- Frenos: Frenos de tambor en las cuatro ruedas.
- Peso: 950 kg (2,094 libras).
- Largo: Información no disponible.
- Ruedas: Neumáticos de 18 X 5.5.
- Distancia entre ejes: 3,299 mm (129.9 pulgadas).
- Pista delantera/trasera: 1,349 mm (53.1 pulgadas).
Conclusión
El Bugatti Type 57 S representa la cúspide de la ingeniería automotriz de su época. No solo fue un coche diseñado para ofrecer rendimiento en las carreras, sino que también combinó lujo y estilo de una manera que pocos automóviles han logrado. Con su diseño aerodinámico, su motor potente y su impresionante maniobrabilidad, el 57 S sigue siendo un referente en el mundo del automóvil, siendo la base de uno de los modelos más raros y deseados por los coleccionistas: el 57 SC Atlantic. Su historia, su rendimiento y su legado lo convierten en una pieza fundamental para entender la evolución de los autos deportivos de lujo y su influencia en el diseño y la tecnología automotriz moderna.
