BMW Serie 5 (E12) 1972-1981: El Nacimiento de una Leyenda Automotriz
La BMW Serie 5 es uno de los modelos más emblemáticos de la marca alemana, y su primera generación, la E12, que fue producida entre 1972 y 1981, marcó un antes y un después en la historia de los sedanes de lujo. Con una combinación única de diseño, rendimiento y calidad de construcción, la Serie 5 (E12) se posicionó como un referente en su segmento y estableció las bases para el éxito continuado de la línea hasta la fecha.
La Evolución del Diseño Automotriz: El Legado de la «Neue Klasse»
El BMW 5 Serie (E12) no fue un modelo aislado en la historia de la marca; representó la evolución natural de la «Neue Klasse» o Nueva Clase de BMW, una serie de vehículos que había sido introducida en 1961 y que había establecido un nuevo estándar en cuanto a la calidad de construcción y la ingeniería de automóviles en el segmento medio. Esta nueva familia de vehículos, que se caracterizaba por su diseño y características tecnológicas avanzadas, fue fundamental para el crecimiento y la expansión de la marca a nivel mundial.
En el caso de la Serie 5, el diseño fue supervisado por Paul Braq, quien trabajó siguiendo las directrices trazadas por los diseñadores Michelotti y Hoffmeister, responsables del diseño del sedán BMW 1500 de la «Neue Klasse». Sin embargo, el diseño de la E12 también estuvo influenciado por el concepto presentado por la marca en 1970 con el BMW 2002ti Garmisch, un vehículo de concepto que adelantó las líneas estilísticas que serían vistas en la Serie 5 de producción.
Estilo y Diseño Exterior: Elegancia y Aerodinámica en su Máxima Expresión
Cuando la BMW 5 Serie (E12) fue lanzada en 1972, su diseño causó una gran impresión. El vehículo adoptó una estética moderna y deportiva, con una línea de carrocería esculpida que ofrecía un equilibrio perfecto entre elegancia y dinamismo. Los faros redondos dobles, un sello distintivo de BMW, estaban presentes en la parte delantera del coche, brindando una mirada intensa y sofisticada. Estos faros se complementaban con elementos cromados en la carrocería, que destacaban su aspecto de lujo y refinamiento.
Además, la línea del maletero estaba sutilmente inclinada, lo que contribuía a la aerodinámica del vehículo. Esto no solo mejoraba la eficiencia del coche en términos de consumo de combustible y estabilidad a altas velocidades, sino que también le confería una presencia imponente en la carretera.
Interior y Comodidad: Un Avance en la Experiencia del Conductor
El interior del BMW Serie 5 (E12) ofrecía un nivel de confort que estaba por encima de lo que muchos competidores podían ofrecer en su tiempo. El habitáculo estaba diseñado para acomodar a cinco pasajeros adultos con amplitud, siguiendo los estándares de espacio de la época. Aunque en sus primeros modelos no se ofrecían tantas características de confort como las que vendrían en generaciones posteriores, la Serie 5 (E12) estableció una nueva referencia en cuanto a la calidad de los materiales y la disposición ergonómica de los controles.
A medida que la producción avanzó, se introdujeron mejoras en el confort, como la opción de una transmisión automática de tres velocidades (3AT) y la incorporación de ventanas eléctricas, que brindaban un toque de modernidad y practicidad.
Motorización y Rendimiento: Potencia y Precisión Alemana
La BMW 5 Serie (E12) fue equipada con una variedad de motores que ofrecían un rendimiento sobresaliente para su tiempo. Inicialmente, el modelo 518 3AT (con un motor de cuatro cilindros en línea de 1,776 cm³) era capaz de generar 90 caballos de fuerza a 5,800 RPM, con un par motor de 142 Nm a 3,700 RPM. Esta configuración brindaba al vehículo una velocidad máxima de 154 km/h (96 mph) y una aceleración de 0 a 100 km/h en 16 segundos, lo que lo posicionaba como un automóvil ágil y rápido para los estándares de su época.
A medida que la gama de la Serie 5 E12 se expandió, se añadieron motores de seis cilindros en línea con opciones de carburadores o inyección mecánica, lo que permitió ofrecer versiones más potentes, como la M535i, que fue lanzada en 1980 y se destacó por sus 218 caballos de fuerza, transmisión manual de 5 velocidades y diferencial de deslizamiento limitado.
Este modelo M535i se convirtió en una de las versiones más apreciadas por los entusiastas de BMW, ya que combinaba el lujo de la Serie 5 con un rendimiento cercano al de un deportivo.
Chasis y Comportamiento Dinámico: Estabilidad y Confort en la Carretera
El chasis del BMW 5 Serie (E12) estaba diseñado para ofrecer un equilibrio perfecto entre confort y rendimiento. La configuración de suspensión independiente en las cuatro ruedas garantizaba una conducción suave y precisa, ideal tanto para viajes largos como para trayectos urbanos. El uso de discos en las ruedas delanteras y tambores en las traseras aseguraba una capacidad de frenado eficaz.
El diseño aerodinámico, con un coeficiente de arrastre (Cd) de 0.43, también contribuyó a la estabilidad a altas velocidades, mientras que su peso no tan elevado (1,240 kg en su versión más ligera) lo hacía maniobrable y fácil de manejar en diversas condiciones de conducción.
Especificaciones Técnicas: Datos Clave del BMW 518 3AT (1972-1981)
- Motor: L4, 1,776 cm³, carburador
- Potencia: 90 HP (66 kW) a 5,800 RPM
- Par motor: 142 Nm (105 lb-ft) a 3,700 RPM
- Transmisión: Automática de 3 velocidades
- Tracción: Trasera
- Frenos: Discos delanteros, tambores traseros
- Consumo combinado: 19.6 mpg US (12 L/100 km)
- Capacidad del tanque de combustible: 70 litros (18.5 galones)
- Velocidad máxima: 154 km/h (96 mph)
- Aceleración 0-100 km/h: 16 segundos
- Peso sin carga: 1,240 kg
- Dimensiones: Longitud 4,618 mm, Ancho 1,689 mm, Altura 1,420 mm
- Volumen del maletero: 620 L (21.9 cu ft)
- Distancia entre ejes: 2,639 mm
La Influencia de la BMW 5 Serie (E12) en el Mercado Automotriz
El BMW 5 Serie (E12) no solo marcó una diferencia importante en el catálogo de la marca alemana, sino que también influyó profundamente en el segmento de los sedanes premium. Su éxito consolidó a BMW como un fabricante de automóviles de alta gama y sentó las bases para futuras generaciones de la Serie 5, que continuarían evolucionando en diseño, tecnología y prestaciones.
Su fiabilidad, calidad de construcción y el placer de conducción que ofrecía lo convirtieron en un modelo muy apreciado por los conductores de todo el mundo. A lo largo de los años, el E12 se ha convertido en un coche clásico, muy buscado por coleccionistas y entusiastas de los vehículos de época.
Conclusión: El Legado de la BMW Serie 5 (E12)
El BMW Serie 5 (E12) de 1972 a 1981 es mucho más que un automóvil: es una pieza de historia automotriz que reflejó la excelencia técnica y el diseño de la marca alemana. Con su impresionante mezcla de estilo, rendimiento y confort, este modelo se ganó el respeto de conductores, críticos y competidores por igual, y es considerado uno de los precursores de la actual gama de sedanes de lujo.
Hoy en día, los ejemplares bien conservados de la E12 son muy valorados en el mercado de coches clásicos y continúan siendo un testamento al ingenio y la innovación de BMW en la década de los 70 y 80.
