El orégano griego, conocido también como «بردقوش» en árabe, es una planta aromática que pertenece a la familia de las Lamiáceas, misma familia que el orégano común. Su nombre científico es Origanum majorana y es originario de la región mediterránea. Además de ser muy popular en la cocina, especialmente en la medicina tradicional, el orégano griego ha sido utilizado por siglos por sus propiedades curativas y beneficiosas para la salud. En el caso de los niños, esta planta también ofrece una variedad de ventajas que son especialmente útiles en el cuidado de su bienestar.
A continuación, se detallan los principales beneficios que el orégano griego puede ofrecer a los niños, así como las precauciones que deben tomarse al administrarlo.
Beneficios del orégano griego para los niños
1. Propiedades antibacterianas y antivirales
El orégano griego es conocido por su potente acción antibacteriana y antiviral, lo que lo convierte en un aliado natural para fortalecer el sistema inmunológico de los niños. A través de sus compuestos activos, como el carvacrol y el timol, esta planta ayuda a combatir infecciones comunes, como resfriados, gripe y otras afecciones respiratorias. Administrado de forma adecuada, puede ser útil para prevenir y tratar infecciones leves en el tracto respiratorio, la garganta o las vías urinarias.
2. Alivio de los cólicos y problemas digestivos
En los niños, los trastornos digestivos son comunes, como los cólicos, la indigestión o el malestar estomacal. El orégano griego es conocido por sus propiedades digestivas, aliviando problemas como el gas intestinal, la hinchazón y los cólicos. Este efecto es posible gracias a sus componentes antiespasmódicos, que ayudan a relajar los músculos del aparato digestivo y a mejorar el proceso de digestión. De esta manera, puede ser un remedio natural útil para los niños que experimentan molestias digestivas ocasionales.
3. Propiedades antiinflamatorias
El orégano griego tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ser beneficiosas para tratar dolores musculares o articulares leves, como los que pueden ocurrir tras una actividad física intensa o por caídas. Los niños activos pueden experimentar dolor en las articulaciones o músculos, y el uso de orégano griego, ya sea en forma de aceite esencial diluido o como té, puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor de manera natural. Además, estas propiedades son útiles en el tratamiento de afecciones inflamatorias menores como la fiebre o la otitis.
4. Mejora la respiración
El orégano griego también tiene un efecto positivo sobre las vías respiratorias, ya que actúa como un descongestionante natural. Este beneficio es particularmente importante en los niños que sufren de resfriados frecuentes o de afecciones respiratorias leves, como la tos o la sinusitis. El orégano griego facilita la expectoración y ayuda a liberar las vías respiratorias, lo que contribuye a una mejor respiración.
5. Control de la ansiedad y el estrés
El estrés y la ansiedad son factores que pueden afectar a los niños, especialmente en situaciones de cambio o estrés escolar. El orégano griego tiene propiedades calmantes que pueden ayudar a reducir los niveles de ansiedad y promover un estado de relajación. Aunque no es un tratamiento para la ansiedad clínica, en situaciones de estrés leve, el uso de orégano griego como infusión o en forma de aceite esencial para masajes suaves puede ser útil para relajar a los niños.
6. Fortalece el sistema inmunológico
El orégano griego es un inmunoestimulante natural, lo que significa que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico, lo que es particularmente importante durante la temporada de resfriados e infecciones. Al incluirlo en la dieta de los niños o utilizarlo como suplemento, puede ayudar a mantener su sistema inmunológico robusto y reducir el riesgo de enfermedades virales y bacterianas.
7. Propiedades antioxidantes
Los antioxidantes presentes en el orégano griego, como los flavonoides y los fenoles, protegen las células del daño causado por los radicales libres, lo cual es fundamental para el desarrollo y la salud general de los niños. Estos antioxidantes ayudan a reducir el riesgo de enfermedades crónicas, combatiendo el envejecimiento celular y fortaleciendo las defensas del cuerpo.
Cómo administrar el orégano griego a los niños
Aunque el orégano griego puede ofrecer múltiples beneficios, es importante recordar que su administración debe hacerse de manera cuidadosa y apropiada para la edad del niño. Aquí se sugieren algunas formas seguras de introducir esta planta en la dieta infantil:
1. Infusión o té de orégano
El té de orégano griego es una de las formas más comunes de aprovechar sus propiedades. Para preparar una infusión, basta con agregar una pequeña cantidad de hojas secas de orégano en agua caliente y dejar reposar durante unos minutos. Después, se puede endulzar con miel (para niños mayores de un año) o usarla como bebida. Sin embargo, es fundamental no exceder la cantidad de té diario, ya que las hierbas concentradas pueden tener efectos adversos en cantidades grandes.
2. Aceite esencial de orégano (con precauciones)
El aceite esencial de orégano griego es altamente concentrado y debe ser utilizado con extrema precaución. Se recomienda diluirlo con un aceite portador (como aceite de oliva o coco) antes de aplicarlo sobre la piel del niño, y nunca debe ser ingerido sin la orientación de un profesional de la salud. El aceite esencial es útil para tratar problemas respiratorios o de la piel cuando se aplica de manera tópica en la zona afectada.
3. Incorporación en la comida
El orégano griego también puede ser utilizado como un condimento natural en la comida. Se puede añadir a sopas, guisos, ensaladas o cualquier plato donde se utilice hierba aromática, siempre en cantidades pequeñas para evitar posibles reacciones alérgicas o malestares digestivos.
4. Suplementos (con orientación médica)
En algunos casos, los suplementos de orégano griego, disponibles en forma de cápsulas o extractos líquidos, pueden ser recomendados por un médico para fortalecer el sistema inmunológico o tratar infecciones leves. Es esencial consultar con un pediatra antes de administrar cualquier tipo de suplemento a los niños.
Precauciones al usar orégano griego con niños
A pesar de sus beneficios, el orégano griego debe ser administrado con precaución en los niños, especialmente en aquellos con alergias a plantas de la familia de las Lamiáceas. Es importante estar atento a posibles reacciones alérgicas, como erupciones cutáneas, picazón o problemas respiratorios. Además, debido a su efecto estimulante sobre el sistema digestivo, se debe evitar en niños que padezcan trastornos gastrointestinales graves sin la supervisión médica adecuada.
En cuanto a los aceites esenciales, debido a su alta concentración, no deben aplicarse en grandes cantidades ni en áreas extensas de la piel sin dilución previa, ya que pueden causar irritación o toxicidad. Siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de incorporar el orégano griego en la rutina de los niños, especialmente en bebés o niños pequeños.
Conclusión
El orégano griego es una planta con propiedades curativas que pueden ser de gran ayuda en el cuidado de la salud infantil. Gracias a sus propiedades antibacterianas, antivirales, antiinflamatorias y antioxidantes, puede ser una opción natural para aliviar molestias digestivas, problemas respiratorios y fortalecer el sistema inmunológico de los niños. Sin embargo, su uso debe ser siempre moderado y supervisado por un profesional de la salud, ya que su concentración y potencia pueden variar. Al administrarlo correctamente, el orégano griego puede ser una herramienta valiosa en el bienestar infantil, proporcionando una alternativa natural a los remedios convencionales.